더이상 '빨리 빨리'는 통하지 않는다. 한국기업의 혁신속도가 중국보다도 뒤쳐졌다는 조사결과가 나왔다. 최고 혁신기업과 비교하면 절반 정도 속도에 불과하다는 반응이다.
대한상공회의소는 최근 국내 제조업체 300여개사를 대상으로 ‘우리기업 혁신의 현주소와 향후과제 조사’를 실시한 결과, 미국 등 최고 혁신기업이 시속 100km로 변한다고 할때 한국기업은 평균 58.9km에 불과했다고 밝혔다.
업종별로는 전자와 자동차가 각각 63.8km, 65.5km로 그나마 나았고, 조선 57.7㎞, 철강 54.8㎞, 기계 52.7㎞ 등은 평균에도 미치지 못했다.
대한상의는 “과거 한국은 빨리빨리 문화를 통해 세계가 놀랄만한 고속성장을 일궜지만 속도의 경제(Economy of Speed) 시대인 지금 우리기업의 혁신속도전은 중국에도 뒤지는 것이 현실”이라고 설명했다.
실제 “중국이 한국보다 혁신속도가 빠른가”라는 물음에 응답기업의 84.7%가 ‘그렇다’는 답을 했고, ‘중국이 100㎞ 변할때 한국은?’이란 질문에 평균 70.9㎞대 속도라고 응답했다.
지구촌 기업들이 혁신에 달려드는 이유는 ‘혁신의 유통기한’이 짧기 때문으로 분석됐다. 응답기업들은 ‘몇 개월동안 신제품 개발 등 혁신활동을 이루지 못하면 기업이 살아남을 수 없다고 보는가’라는 물음에 평균 39.7개월이라고 집계됐다. 또 ‘1990년대와 비교해 산업이 얼마나 빨라졌다고 보는가’라는 물음에 기업들은 평균 4.7배라고 응답했다.
혁신을 위한 사회적 분담비율은 기업:정부:학계:국회 = 6:2:1:1로 나타났다. ‘혁신을 하는데 있어 각 경제주체들의 비중을 백분율로 적어달라’는 질문에 기업이 57.5%, 정부 22.3%, 학계 11.7%, 국회 8.5%였다. 기업의 변화노력이 중요하다는 말이다. 이어 “경제가 아무리 어려워도 혁신을 위한 투자를 줄여서는 안된다”는데 응답기업의 95.7%가 동의했다.
정부의 혁신정책중 효과적이었던 정책을 묻는 질문에 ‘혁신을 위한 자금지원(44.3%)’이 가장 많았고 이어 ‘미래신산업 성장 기반 구축(43.3%)’, ‘실패 기업인의 재도전 지원(27.7%)’등이 나왔다.
대한상의 자문위원인 신현한 연세대 교수는 "미국은 오래전부터 창의성을 키우는 교육을 해왔고 중국은 규제 걸림돌이 많지 않아 무엇이든 시도할 수 있는 시스템"이라며 "우리기업 혁신의 가장 큰 걸림돌은 정해진 것만 할 수 있는 포지티브(positive) 규제시스템, 구시대적인 기업문화"라고 진단했다.
정부정책의 한계를 묻는 질문에는 ‘단기실적, 성과에만 초점을 맞추려 한다’(62.3%), ‘특정분야에 지원을 집중하는 경향이 있다’(32.0%), ‘정책홍보가 부족해 지원정책을 모르고 지나치는 경우가 잦다’(30.7%) 등이 지적됐다.
대한상의 이동근 상근부회장은 "이번 조사에서 한 엘리베이터 업체는 최고의 혁신 경쟁자를 꼽아달라는 물음에 이례적으로 '구글'을 꼽았다"며 "구글이 우주 엘리베이터와 같은 신산업 프로젝트를 통해 미래의 경쟁자가 될것이라는 관측이었다"고 밝혔다.
이어 "앞으로의 혁신경쟁은 업종이나 기업규모와 관계없이 무제한적으로 이루어질 것으로 전망된다"며 "한국기업이 뒤쳐지지 않기 위한 기업 스스로 파괴적 혁신노력과 함께 긴호흡으로 장기간 내다보는 정부의 지원이 필요하다"고 말했다.
