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그 페이스북 이야기를 담은 것이 책으로 나왔다. `그곳에는 조금 다르게 행복한 사람들이 있다`(에이원북스, 2014), 현 파이낸셜 논설위원의 에세이집이다. 그는 매일 페이스북에 들어간다. 그날 일어난 일을 페이스북에 올리고, 독자들의 댓글을 확인하며, 실시간으로 독자들과 호흡한다. 빠른 소통과 긍정의 대화가 페이스북의 미덕이라고 그는 말한다. 책은 페이스북 사람들이 주인공이고, 거기서 맺은 인연이 주된 내용이다.
기자 생활 23년 차, 인맥 범위는 다양하다. 소위 잘나가는 `권력` 세계 인사에서부터 택시기사, 동네 사우나 이발사까지. 하나 하나가 똑같이 소중한 인연이라고 그는 말한다. 페이스북에서 만난 친구와 지방 나들이를 떠나는 것도 그에게는 흔한 일이다. 사람을 우선 긍정하고, 인연을 키우고 소통하며 사는 것이 사람 사는 일에 다름 아니라고 믿는다. ‘그곳에는 조금 다르게 행복한 사람들이 있다.’ 페이스북 사람들이 행복을 꽃피우는 방식이다.
책에 실린 200 편 글의 길이가 모두 같다. 손바닥 정도의 짧은 분량으로, 장편(掌篇)에세이라고 부른다. 문장 또한 특징적이다. 수식이 거의 배제되어 있는 단문. 오랜 기자 생활 펜끝의 흔적이랄 수도 있다. 하지만 페이스북 창 안에 쓰인 글이기 때문일 것이다. 내용적으로 페이스북 속 인연들을 다루어 그 자체가 SNS 시대의 풍속도인데다가 장편(掌篇)의 형식과 단문(短文)의 문체는 SNS 매체 환경에 태어난 SNS시대의 글쓰기라고 볼 수 있을 것이다.
