모바일 메신저 '카카오톡'을 운영하는 카카오의 경영진이 미국 범죄조직과 연루됐다는 보도에 대해 사실무근이라고 밝혔다.
13일 카카오는 보도자료를 통해 "카카오는 대포폰의 밀수출과 연관된 일이 없으며 이와 관련한 조사도 받은 적이 없다"고 밝혔다.
이날 한 매체는 김범수 카카오 이사회 의장, 이석우 공동대표이사 등 카카오 경영진 3명이 미국 사정 당국의 조사를 받았다고 보도했다. 보도에 따르면 미 사정당국은 재미도포 범죄 조직의 신분 도용 범죄를 수사하던 중 카카오 경영진이 연루된 혐의를 포착했으며, 이들이 재미동포 범죄조직의 대포폰 밀수출에 연루됐다고 보도했다.
이에 대해 카카오측은 사실무근이라고 일축하고 "보도에 따르면 재미동포 범죄 조직의 신분도용 범죄와 카카오 경영진이 연루됐다 하는데 그러한 일이 없다"고 강조했다. 아울러 "미국 사법당국이 카카오와 관련해 조사할 일이 있다면 적법 절차에 따라 적극 협조할 방침"이라고 설명했다.
카카오측에 따르면 지난 6월 미국 재무성 소속이라 밝힌 공무원은 김 의장 등 카카오 경영진에게 자금 내역과 관련해 미국에 방문해 조사를 받으라는 연락을 받았다. 이에 김 의장을 제외한 이 공동대표와 송지호 부사장이 지난 6월19일 뉴욕 재무성 공무원을 만나러 미국에 방문했다.
카카오측은 "당시 경영진은 대포폰 및 밀반출과 관련된 내용에 대해서는 듣지 않았으며 범죄자들이 카카오톡으로 대화를 나누는 것으로 보여 예의주시하고 있다는 얘기를 들었다"고 설명했다. 아울러 김 의장이 방문하지 않은 이유에 대해서도 얘기를 나눴다고 덧붙였다.
카카오측은 "이후 지난 6월 21일 이 공동대표와 송 부사장이 한국으로 귀국한 후, 현재까지 대포폰 및 밀수출과 관련한 후속 요청은 없었다"고 말했다.
한편 김 의장이 지난 2007년 미국 캘리포니아주에서 548만달러가 넘는 저택을 매입하고 수백만 달러 규모의 금융거래를 했다는 보도에 대해 카카오측은 "적법한 절차에 따라 구입한 것으로 확인됐다"고 설명했다.
