삼성전자가 6일 유럽 최대 공조기기 업체인 독일 플랙트그룹 인수 절차를 완료했다고 밝혔다. 급성장하는 글로벌 공조 시장을 새로운 성장축으로 삼아 사업 확장에 속도를 낼 계획이다.
플랙트는 100년 이상 역사와 기술력을 갖춘 유럽 최대 HVAC(Heating, Ventilation, Air Conditioning) 전문 기업이다. 유럽·미주·중동·아시아 전역에 걸쳐 10여개 생산거점과 판매·서비스 네트워크를 보유, 데이터센터·대형 상업시설·병원 등을 위한 중앙공조와 정밀 냉각 솔루션을 공급하고 있다. △터널·선박·방산용 환기 시스템을 담당하는 '우즈(Woods)' △공기조화·유동 솔루션 전문 '셈코(SEMCO)' △자동화 기반 빌딩 제어기업 'SE-Elektronic' 등 자회사도 운영 중이다.
아울러 글로벌 선두 데이터센터 기업들과 협력해 공기냉각과 액체냉각을 아우르는 인공지능(AI) 데이터센터용 장비를 개발·공급, 초대형 AI 인프라 구축 프로젝트 '스타게이트'에도 참여 중이다.
삼성전자는 이번 인수를 통해 기존의 개별공조 중심 포트폴리오를 산업·대형 건물·데이터센터용 중앙공조 분야로 확장, B2B 사업 경쟁력을 강화한다. 나아가 플랙트의 고정밀 공조 제어 시스템과 삼성전자의 AI 기반 빌딩 통합 제어 플랫폼(스마트싱스 프로 및 b.IoT)을 결합해 스마트빌딩과 에너지 효율 분야에서도 새로운 기회를 모색할 계획이다.
특히 한국을 비롯해 AI 컴퓨팅·클라우드·통신 수요가 급증하는 지역의 하이퍼스케일 데이터센터 시장을 핵심 타깃으로 삼는다. 플랙트의 정밀 냉각 기술과 글로벌 브랜드 경쟁력을 활용해 차세대 AI 데이터센터용 공조 솔루션의 톱 티어 공급업체로 도약한다는 구상이다.
노태문 삼성전자 DX부문장 직무대행(사장)은 "플랙트 인수는 글로벌 공조 시장을 선도하기 위한 전략적 결정"이라며 "플랙트의 기술력과 삼성전자의 AI 플랫폼을 결합해 혁신적인 공조 솔루션을 제공하겠다"고 말했다.
삼성전자는 인수 후에도 플랙트의 브랜드와 경영 체계를 유지한다. 기존 경영진과 임직원이 독립적으로 회사를 운영하며 공조 분야의 전문성과 브랜드 정체성을 이어가도록 한다는 방침이다.
한편, 삼성전자는 지난해 미국 HVAC 전문기업 레녹스(Lennox)와 합작법인 'Samsung Lennox HVAC North America'를 설립하며 북미 시장 공략에도 나선 바 있다. 이번 플랙트 인수로 삼성전자는 유럽과 북미를 잇는 글로벌 공조 밸류체인을 완성하게 됐다.
