KCC가 도장 공정을 절반으로 줄일 수 있는 후(厚)도막2) 분체도료를 개발하며 이차전지·전기전력 시장 공략에 나섰다.
분체도료(페인트)는 끈적한 액체가 아닌 휘발성 용제나 희석제를 사용하지 않는 '가루형' 도료를 일컫는다. 정전 스프레이 건을 이용해 도장 대상인 금속에 분체도료를 흡착시킨 뒤 열을 가해 도막을 형성하는 방식으로, 가루가 부착돼 굳는 구조인 만큼 도막이 흘러내리거나 주름이 생길 우려가 적어 작업성이 우수하다. 또한 금속에 부착되지 않은 분체도료는 회수 및 재사용이 가능해 작업 과정에서 발생하는 폐기물이 적어 친환경성과 경제성도 높다.
KCC는 정전도장 1회만으로 최대 250㎛ 이상의 도막 두께를 구현하는 분체도료를 선보였다. 이번 신제품은 기존 분체도료가 1회 도장으로 구현할 수 있었던 최대 도막 두께 약 120㎛ 수준을 두 배 이상 확대한 것으로, 이차전지와 전력 제어장치 등 핵심 부품에 요구되는 절연·난연·고(高)내식 성능을 충족하도록 개발됐다.
이를 활용하게 되면 ▲도장 공정 단축과 ▲예열 및 경화(Cure) 과정에서의 에너지 절감을 통해 생산 원가를 낮출 수 있다. 이에 따라 작업 효율성이 크게 개선되면서 가격 경쟁력도 한층 강화될 것으로 보인다. 아울러 오염 입자 유입 가능성도 낮아지고 에너지 사용량 감소를 통해 탄소 배출 저감 효과도 기대할 수 있다.
KCC 관계자는 "전기차 시장은 배터리와 전력부품의 절연·내열 요구가 높아지는 동시에, 제조 공정 효율화가 경쟁력의 핵심 요소가 되고 있다"며 "EV 부품과 고신뢰 산업용 소재 분야에서 요구되는 성능과 공정 효율을 동시에 만족시키는 맞춤형 제품 개발을 지속적으로 추진할 것"이라고 밝혔다.
