하나금융그룹(회장 김정태) 골프 선수단이 LPGA 노예림, KLPGA 허윤경, KPGA 박상현을 새롭게 영입했다. 이에 따라 올 시즌은 기존 이민지(LPGA), 앨리슨 리(LPGA), 박현경(KLPGA), 이승민(KPGA) 후원 선수와 함께 총 7명으로 새 시즌을 맞이한다.
노예림은 지난해 미국 AJGA(미국아마추어골프협회) 전국 규모 대회에 9번 출전해 메이저급 3개 대회를 포함해 총 4개 대회에서 우승했다. 미국 여자 아마추어에서는 독보적인 신예로 AJGA 여자 랭킹 1위, 2018년 AJGA 올해의 여자 선수로 선정된 바있다.
또 작년 하나금융그룹에서 후원한 'AJGA박세리 주니어 챔피언십'에서 우승해 지난해 ‘2018년 LPGA KEB하나은행 챔피언십’ 출전의 꿈을 이뤘으며 이번 후원 계약을 통해 하나금융그룹과 인연을 이어갔다.
현재 KLPGA와 LPGA 투어 시드가 없어 초청을 받는 대회에만 출전 가능하지만 Q스쿨을 거쳐 내년부터 본격적으로 투어에 뛰어들 예정이다.
노예림 선수는 "하나금융그룹과의 소중한 인연을 시작으로 이렇게 후원을 받게 되어 너무 기쁘다“며 ”앞으로 체력을 더 보강하고 경험을 쌓아서 빠른 시일내에 세계 무대에 진출하도록 노력하겠다"고 밝혔다.
허윤경 선수는 국가대표 출신으로 2013년 우리투자증권 레이디스 챔피언십 등 KLPGA 통산 3승의 경력을 갖고 있다. 이번에 하나금융그룹 선수로 복귀한다.
허윤경 선수는 "올해부터 하나금융그룹과 함께 하게 돼 영광으로 생각한다. 과거 전성기때 기량을 살려 새 시즌에서 맘 파워를 보여줄 계획"이라며 “만약 시즌중 우승을 하게 되면 이쁘게 잘 자라고 있는 딸에게 영광을 돌리겠다”고 소감을 밝혔다.
박상현은 KPGA 한국 남자골프 최고 수준의 선수다. 지난 5월 GS 칼텍스 매경 오픈, 6월 KEB하나은행 인비테이셔널, 9월 신한동해오픈까지 3차례 우승으로 생애 첫 상금왕 등극과 동시에 KPGA 역사상 가장 많은 상금을 벌어들였다.
박상현 선수는 "하나금융그룹의 후원에 큰 힘을 얻어 올해는 한국, 일본, 유러피언 투어 등 메이저 대회 위주로 좋은 성과를 내도록 노력하겠다"며 "올해도 많은 사랑과 성원을 부탁드린다"고 말했다.
이들과 함께 지난해 꾸준히 상위 랭커를 유지한 이민지와 새 시즌에 대한 강한 자신감을 보이고 있는 앨리슨 리, 올해 KLPGA 1부 투어 풀시드를 확보하며 강력한 신인왕 후보로 거론되는 박현경 역시 큰 기대를 모으고 있다.
하나금융그룹 스포츠마케팅팀 박폴 팀장은 "지난 10여년간 국내 유일의 LPGA대회인 KEB하나은행 챔피언십 대회를 후원하면서 많은 유망주를 발굴해왔다"며 "미국 AJGA의 대회를 후원하면서 작년 박현경에 이어 올해 노예림 이라는 신인을 발굴하게 됐고 앞으로도 미래를 위한 투자를 지속해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
하나금융 관계자는 "오는 6월 개최되는 ‘KPGA KEB하나은행 인비테이셔널’과 10월 ‘KLPGA 하나금융그룹 챔피언십(가칭)’과 함께 하나금융그룹 골프 선수단 5기를 통해 국내투어를 활성화하고 일본, 중국, 태국, 대만, 베트남 등 아시아 골프의 성장과 발전에 기여할 것"이라고 설명했다.
