SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사가 사상 최대 과징금을 맞은 시기에도 치열한 번호이동 경쟁을 펼친 것으로 나타났다.
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2일 한국통신사업자연합회에 따르면 작년 12월중 전체 번호이동 가입자 수는 88만6125명으로 전월 75만149명 대비 18.1% 증가했다.
각 사별로 보면 SK텔레콤이 전월수치 26만4879명 보다 번호이동 가입자가 늘어 31만1341명을 기록했다. 하지만 번호이동으로 타사로 옮겨간 가입자도 38만4245명으로 전월 31만8159명 보다 증가해 7만2904명이 순감했다.
KT도 전월수치 22만5345명 보다 번호이동 가입자가 증가해 25만6453명을 나타냈지만, 타사 이동도 28만7383명으로 전월 24만7857명 대비 증가해 결국 3만930명이 순감했다.
LG유플러스와 알뜰폰으로 알려진 이동통신재판매(MVNO) 사업자는 12월에도 순증세를 이어갔다.
LG유플러스는 번호이동으로 23만5919명이 유입되고 20만2850명이 빠져나가 3만3069명 순증을 기록했다. MVNO는 번호이동으로 8만2412명이 유입되고 1만1647명이 유출돼 7만765명이 순증했다. LG유플러스와 MVNO 각각 전월실적과 비교하면 유입, 유출, 순증 규모 모두 늘었다.
업계에서는 방송통신위원회의 과징금 처분 결과가 나오기 전 눈치를 보던 각 사들이 과징금 결정이 나오자마자 마케팅을 강화한 것으로 분석했다.
방통위는 지난달 27일 과도한 보조금 지급으로 시장을 혼탁하게 한 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사에게 1064억원에 달하는 역대 최대 규모의 과징금을 부과한 바 있다. 통신사별로는 SK텔레콤이 560억원으로 가장 많고, KT와 LG유플러스가 각각 297억원, 207억원이다. 이번 과징금 액수는 지난 7월 방통위가 부과한 670억원을 훨씬 넘어서는 사상 최대 규모다.
제재 수위가 높아진 것은 방통위가 반복된 경고에도 불구하고 보조금 경쟁이 수그러들지 않는데 대해 강력한 처벌 의지를 내보인 것으로 풀이된다. 하지만 과징금 처벌이 끝나자마자 다시 시작된 보조금 경쟁을 보면 마케팅 경쟁이 한 순간 사라지기 힘들 것으로 보인다.
특히 이번 처벌에선 영업정지 사업자는 나오지 않아 이통3사 모두 안도하는 분위기 였다. 방통위는 보조금 경쟁을 주도한 사업자에게 영업정지 라는 과중 처벌을 부과하기로 했다. 다만 보조금 주도사업자 선별 기준에 따라 벌점을 부과한 결과 SK텔레콤 73점, KT 72점, LG유플러스 62점 등 벌점 변별력이 크지 않아 주도사업자를 정하지 않았다는게 방통위 해명이다. 그 만큼 3사가 공히 보조금 경쟁에 앞장섰다는 의미다.
한편 번호이동 마케팅 경쟁에는 이통사 보조금뿐만 아니라 제조사 장려금도 한 원인으로 지목되고 있어, 현재 국회에 계류중인 '단말기유통구조개선법' 통과 여부에도 관심이 쏠리고 있다.
| ▲ 2013년 12월 번호이동 가입 현황 [자료:한국통신사업자연합회] |
