유유제약이 미국 스타트업 투자를 발판으로 반려동물 사업에 진출했다.
유유제약은 최근 미국 동물용 신약 개발기업인 '벳맙 바이오사이언스(VETMAB BIOSCIENCES)'와 반려견 전용 커뮤니티서비스인 '독 피플(DOG PPL)'에 총 12억4300만원 규모의 투자를 진행했다고 9일 밝혔다. 벳맙 바이오사이언스에는 9억6000만원, 독 피플에는 2억8300만원을 각각 투자했다.
벳맙은 개와 고양이를 위한 단일클론항체(mAb) 치료제를 개발하는 수의학 바이오제약 회사로 2022년 설립돼 샌디에이고에 본사를 두고 있다. 벳맙은 인간에서 검증된 질병 타겟을 수의학적으로 적용해 기술적 위험을 최소화하는 데 초점을 맞추고 있다.
벳맙의 CEO인 데니스 비버스(Denise Bevers)는 나스닥 상장 반려동물 의약품 회사인 '카인드레드 바이오사이언시스(Kindred Biosciences)를 공동 설립한 바 있으며, 이 회사는 2021년 엘랑코(Elanco)에 4억4000만달러에 인수된 바 있다.
독 피플은 2021년 LA에 설립된 반려견 전용 멤버십 커뮤니티 서비스로 회원들은 월간 또는 연간 회원비를 지불하고 애견 공원, 카페, 이벤트, 바, 라운지 등 다양한 편의시설을 이용할 수 있다. 독 피플은 2025년 하반기에 브루클린 윌리엄스버그에 신규 지점을 오픈할 예정으로 뉴욕으로 확장을 계획하고 있다.
유유제약은 지난 3월 개최된 주주총회에서 정관 변경을 통해 동물용 의약품, 동물용 의약외품, 동물건강기능식품, 반려동물 용품의 제조 및 판매업을 사업목적에 추가했다. 또한 서울대학교 수의과대학 질병진단센터장를 역임한 수의학 감염병 전문가인 최강석 교수를 사외이사로 신규 선임했다.
유원상 대표이사는 "반려동물 산업 진출을 위해 시장 성장성 확인 및 최적의 제품 탐색 등 장기간에 걸쳐 사업성 검토를 진행했다"며 "반려동물 사업 전담 인원 채용 및 팀 신설 등 후속 작업을 신속히 마무리하고 유유제약의 신규 성장동력인 반려동물 산업 연착륙에 매진하겠다"고 말했다.
한편 지난 2일 정부가 발표한 '동물용의약품 산업 발전 방안'에 따르면 세계 동물의약품 시장 규모는 2022년 470억달러에서 2032년 995억달러까지 높은 성장이 전망된다. 국내 동물의약품 산업 규모는 2023년 1조3000억원을 기록했으며 2027년까지 연 5%의 성장률을 기록할 것으로 예측됐다.
