이억원 금융위원장은 8일 "글로벌 경기 둔화와 고금리 등 어려운 경영 환경 속에서도 혁신적인 아이디어로 무장한 스타트업의 역할은 더욱 중요해지고 있다"며 "특히 AI(인공지능)는 국가 경쟁력을 결정짓는 핵심 기술인 만큼, 이번에 개소한 AI-Lab이 동북권 청년 창업가들의 꿈을 실현하는 전초기지가 되길 바란다"고 밝혔다.
이 위원장은 이날 서울 광진구에서 열린 'NEST AI-Lab 광진' 개소식에 참석해 스타트업이 우리 경제의 저성장 기조를 돌파할 미래 성장동력임을 강조하고, 서울 동북권 지역의 기술 창업 생태계 활성화를 위한 전폭적 지원을 약속했다.
이날 문을 연 'NEST AI-Lab 광진'은 신용보증기금이 운영하는 스타트업 육성 플랫폼인 '스타트업 네스트(Start-up NEST)'의 일환이다. 상대적으로 창업 인프라가 부족했던 서울 동북권에 조성된 최초의 인공지능(AI) 특화 벤처 보육 공간이다.
금융위원회와 신용보증기금은 이곳을 통해 AI와 빅데이터 등 딥테크 분야의 유망 스타트업을 집중 발굴하고 금융·비금융 서비스를 패키지로 제공할 계획이다.
이 위원장은 "예전에 신보 여자농구단 선수들이 우승을 위해 구슬땀을 흘리며 마지막 버저가 울릴 때까지 포기하지 않던 공간이 이제 창업가들이 아이디어를 믿고 시장에 도전하며 땀방울 흘리는 혁신의 공간으로 탈바꿈했다"며 "서울 동북권의 창업가들이 멀리 이동하지 않고도 수준 높은 보육 서비스에 접근할 수 있는 거점으로서, 보다 고른 성장 기회를 제공할 것"이라고 밝혔다.
행사에 참석한 한 입주 기업 대표는 "강북 지역에서 AI 관련 네트워크와 보육 공간을 찾기가 쉽지 않았는데, 이번 개소로 인해 안정적인 연구 환경을 확보하게 되어 기대가 크다"고 전했다.
강승준 신용보증기관 이사장은 "네스트 AI-랩은 스타트업의 성장을 지원하는 보육의 출발점으로서 다양한 프로그램을 통해 스타트업의 성장을 지원해 나갈 것"이라고 언급했다.
한편, 이날 개소식에는 이 위원장을 비롯해 강승준 신용보증기관 이사장, 장민영 기업은행 은행장 및 스타트업 유관 기관 관계자들이 참석해 서울 동북권 창업 생태계의 새로운 출발을 축하했다.
