현대자동차그룹의 정주영 창업회장, 정몽구 명예회장, 정의선 회장이 글로벌 자동차산업에 지대한 영향을 끼친 인물로 선정됐다.
글로벌 車 산업 기여 공로
미국 유력 자동차 매체 '오토모티브 뉴스(Automotive News)'는 18일 창간 100주년을 맞아 현대차그룹 3대(代) 경영진을 '100주년 기념상(Centennial Award)' 수상자로 발표했다.
오토모티브 뉴스는 1925년 미국에서 창간된 자동차 전문지로, 유럽·중국 등 지역판과 온라인판을 통해 글로벌 영향력을 갖고 있다.
이번 수상자로는 현대차그룹 3대 경영진 외 아키오 토요다 회장 등 토요다(Toyoda) 가문, 스텔란티스의 존 엘칸(John Elkann) 회장 등 아넬리(Agnelli) 가문, GM의 메리 바라(Mary Barra) 회장, 포드의 빌 포드(Bill Ford) 회장 등이 선정됐다.
이밖에도 현대차의 첫 독자 모델인 포니를 디자인한 조르제토 주지아로 GFG 회장, 루크 동커볼케 현대차그룹 CCO(최고크리에이티브책임자), 현대차그룹 앰배서더이자 전 사장인 피터 슈라이어 등 현대차그룹과 인연을 맺었던 디자이너들이 이번 100주년 기념상 수상자에 포함됐다.
이 매체는 특집 기사에서 현대차그룹 3대 경영진의 수상 배경을 조명했다. 매체는 "정의선 회장이 2020년 회장에 오른 것은 단순한 승계가 아니라 정주영 창업회장과 정몽구 명예회장이 일궈온 비전과 혁신을 이어받은 것"이라고 평가했다.
이어 "정 회장은 과거 '패스트 팔로워'에 머물렀던 그룹을 디자인·품질·기술에서 진정한 리더로 끌어올렸다"며 "전기차, 모터스포츠, 안전 분야에서 선두주자로 자리매김했고 로보틱스와 AAM(미래항공모빌리티)까지 사업을 확장했다"고 설명했다.
산업화·글로벌화·미래 혁신으로 이어진 3代 궤적
오토모티브 뉴스는 정주영 창업회장이 건설업에서 출발해 현대차를 세우고 조선소까지 건립하며 한국 산업화를 이끈 과정을 구체적으로 서술했다. 매체는 정 회장이 전후 황폐화된 한국에서 건설·자동차·조선 등 주력 산업을 개척했고 1967년 현대자동차를 설립해 국내 최초 양산형 고유 모델인 포니를 내놓으며 한국 자동차산업의 출발선을 열었다고 설명했다.
또한 이 매체는 정몽구 명예회장이 1998년 기아를 인수하며 그룹을 출범시키고 품질 개선과 연구개발 강화, 글로벌 생산거점 확충을 통해 현대차·기아를 세계적 기업으로 성장시킨 점을 부각했다.
외환위기와 금융위기 국면에서도 안정적 성장 기반을 구축하며 판매 대수를 세 배 이상 늘렸고 국내 부품산업의 동반 성장에도 기여했다고 전했다.
이어 정의선 회장이 2020년 회장에 취임한 뒤 전동화·자율주행·로보틱스·AAM 등 미래 모빌리티 분야에 과감히 투자하며 그룹을 '스마트 모빌리티 기업'으로 전환시켰다고 평가했다. 매체는 현대차·기아가 글로벌 판매 톱3를 유지하는 가운데 전기차와 제네시스가 세계 '올해의 차'에 연이어 선정되며 브랜드 가치를 끌어올린 점에도 주목했다.
정의선 회장은 오는 9월 미국 디트로이트에서 열리는 '오토모티브 뉴스 콩그레스(Automotive News Congess)'에 참가해 이 상을 수상하고 K.C 크레인(K.C Crain) 오토모티브 뉴스 대표와 좌담회를 가질 예정이다.
정 회장은 이번 수상에 대해 "혁신은 인류를 지향해야 하며 진정한 진보는 사람의 삶을 향상시킬 때 의미가 있다"면서 "현대차그룹은 앞으로도 창의적이고 지속가능한 고객중심의 설루션을 통해 인류의 풍요로운 삶과 지구를 위한 혁신의 여정을 멈추지 않겠다"고 소감을 밝혔다.
