카카오가 그룹 관계사의 준법·윤리경영을 감시할 외부 기구인 '준법과 신뢰 위원회'를 연내 출범하기로 하고 초대 위원장으로 김소영 전 대법관을 3일 위촉하면서 비상경영체제에 본격 돌입한다. 김 초대 위원장은 '신뢰경영'을 강하게 주문할 것을 시사하고, 김범수 카카오 창업자 또한 "위원회 결정을 존중하지 않으면 대주주로서 최대한의 책임을 묻겠다"고 밝히고 나섰다.
"최고 비상경영 단계"
카카오는 현재 상황을 최고 비상 경영 단계로 인식하고, 위원회를 설립해 외부 통제까지 받아들이기로 결정한 바 있다. 카카오는 현재 김범수 창업자가 SM엔터테인먼트 시세조종 혐의로 금융감독원 조사를 받았고, 배재현 투자총괄대표가 구속됐으며, 카카오·카카오엔터테인먼트 법인이 검찰에 송치되는 등 창사 이래 최대 위기에 직면한 상태다.
이에 따라 신속하게 법률 분야뿐 아니라 공정거래·자본시장 전문가로 손꼽히는 인물을 위촉한 것으로 파악된다. 김 위원장은 서울대 법대 출신으로, 1987년 제29회 사법시험을 수석 합격하고 서울지법, 대법원 재판연구관, 법원행정처 심의관, 서울중앙지법 부장판사 등을 역임했다. 2012년 대법관에 임명돼 2018년까지 임기를 마쳤다.
역대 4번째 여성 대법관으로 여성 첫 법원행정처장을 지낸 바 있으며, 퇴직 후엔 법무법인 케이에이치엘(KHL) 대표변호사와 한국신문윤리위원회 위원장 등으로 활동했다. 2022년부터 김앤장 법률사무소 소속 변호사로 재직 중이며, 공정거래 및 자본시장 분야의 전문가로 평가된다.
김소영 위원장은 "과거 사안에 대한 조사와 검토를 포함하여 위원회의 독립적 권한을 인정하고 전사 차원의 지원을 다하겠다는 김범수 센터장의 각오를 들은 후 위원장직을 수락하게 됐다"고 소감을 밝혔다.
앞으로 김 위원장은 위원장으로서 카카오 관계사의 준법 경영 실태를 세밀하게 점검하고, 사회적 눈높이에 부응하는 경영 시스템을 갖춰 나가는 역할을 하게 된다.
'준법과 신뢰 위원회' 연내 출범
위원회는 카카오와 독립된 외부 조직으로 설립된다. 운영 규정에 따라 카카오 관계사의 주요 위험 요인 선정, 그에 대한 준법감시 시스템 구축·운영 단계부터 관여할 수 있다.
회사 관계자는 "최근 문제가 되고 있는 과도한 관계사 상장, 공정거래법 위반, 시장 독과점, 이용자 이익 저해, 최고경영진의 준법 의무 위반에 대한 감시 통제 등 카카오가 사회적으로 지적 받았던 여러 문제에 대한 관리 감독과 능동적 조사 권한을 갖는다"고 설명했다.
이에 따라 위원회는 개별 관계사의 준법감시뿐 아니라 내부통제 체계를 일신할 수 있는 강력한 집행기구 역할을 하게 될 전망이다.
카카오는 추가 외부 인사 영입 등 조직을 갖춰 위원회를 연내 공식 출범하고 본격적인 활동을 시작할 방침이다.
김소영 위원장은 "오래전부터 기업의 진정한 준법 경영을 위해서는 사회의 규범과 법률을 준수하면서 경영활동을 수행하는 '준법경영'뿐만 아니라 고객, 협력업체, 국민 등 이해관계자와의 신뢰를 바탕으로 경영활동을 수행하는 '신뢰경영'이 모두 갖추어 져야 한다는 생각을 하고 있었다"고 말했다.
그러면서 "위원회가 그 명칭대로 준법과 신뢰 양 측면에서 독립된 전문가 조직으로서의 감독, 견제 역할을 다 하도록 최선의 노력을 다하겠다"고 다짐했다.
김범수 미래이니셔티브센터장은 "지금 카카오는 기존 경영방식으로는 더 이상 지속가능하지 않은 상황이라는 위기의식을 갖고 있다"며 "처음부터 끝까지 철저히 빠르게 점검하고 국민의 눈높이에 맞는 경영시스템을 갖출 때까지 뼈를 깎는 노력을 다할 것"이라고 강조했다.
그는 이어 "나부터 '준법과 신뢰위원회' 결정을 존중할 것"이라며 "그렇지 않은 계열사들의 행동이나 사업에 대해선 대주주로서 할 수 있는 최대한의 책임을 묻겠다"고 밝혔다.
