대한민국 경제 발전의 주역인 상공인들의 노고를 기리고 미래 성장을 다짐하는 '제53회 상공의 날 기념식'이 31일 오후 서울 대한상공회의소 국제회의장에서 개최됐다. 이날 행사에는 최태원 대한상공회의소 회장과 김민석 국무총리를 비롯해 전국 상공회의소 회장단과 유공자 등 400여 명이 참석했다.
이번 기념식은 '끊임없는 도전의 역사, 함께 여는 위대한 도약'을 슬로건으로 내걸었다. 최근 중동 분쟁 등 엄중한 대외 여건 속에서 민·관 협력을 통해 경제 재도약을 이뤄낼 것을 다짐하는 자리였다.
최태원 대한상의 회장은 기념사를 통해 최근 중동 전쟁 등 대외 환경 악화에 따른 리스크를 언급하며 상공인들의 '뚝심 있는 대응'을 주문했다.
최 회장은 "1차 오일쇼크로 에너지 수급이 막히고 물가가 치솟아 어려움을 겪었던 1974년 상황도 지금과 같았다"며 "기술 혁신과 생산성 향상에 매진했던 실행력이 지금 한국 경제를 만든 토대가 됐다"고 평가했다.
이어 "최근 중동 리스크와 관세 장벽 등 계산 안 되는 리스크가 성장을 가로막고 있다"며 "하지만 우리가 가진 산업 기반 위에 인공지능(AI) 전환이라는 파도를 타낸다면 지금의 상황은 위기가 아니라 새로운 도약의 발판이 될 것"이라 강조했다.
정부를 대표해 참석한 김민석 국무총리는 축사를 통해 상공인들의 헌신에 깊은 감사를 표하며 민간 주도 성장을 지원하기로 했다.
김 총리는 "대한민국 경제의 심장은 바로 상공인 여러분"이라며, "정부는 기업들이 글로벌 시장에서 마음껏 뛸 수 있도록 불필요한 규제를 과감히 혁파하고, 미래 전략 산업에 대한 R&D 투자를 대폭 확대하겠다"고 밝혔다.
또한 "중동 사태 등 대외 불확실성이 커지는 시기인 만큼, 우리 기업들이 세계 시장을 선도할 수 있도록 모든 외교적·제도적 역량을 총동원해 든든한 버팀목이 되겠다"고 덧붙였다.
이날 기념식에서는 국가 경제 발전에 기여한 상공인과 근로자들에 대한 정부 포상 수여식도 진행됐다.
금탑산업훈장을 비롯한 주요 훈·포장을 받은 기업인들은 기술 국산화와 수출 시장 개척 등 각 분야에서 거둔 성과를 인정받았다. 참석한 상공인들은 변화하는 경영 환경에 능동적으로 대응하고, 지속 가능한 성장을 통해 사회적 책임을 다하기로 했다.
