낙동강 중금속 오염 문제 해결에 대한 요구가 지속되고 있다. 환경단체는 물론 지역주민과 지역 정치권도 낙동강 오염 원인으로 지목돼온 영풍 석포제련소를 질타하는 목소리를 높이는 모습이다.
21일 업계에 따르면 최근 환경단체는 정부에 영풍 석포제련소의 낙동강 중금속 오염 문제를 지적하며 폐쇄와 이전 등 강력한 조처를 요구했다. 같은 날 안동시의회 역시 낙동강과 안동댐 상류에 퇴적된 중금속 오염 문제 해결을 위해 정부의 신속한 대응을 촉구하고 나섰다.
최근 낙동강네트워크와 환경운동연합 등은 정부서울청사 창성동 별관 앞에서 기자회견을 열고 "이재명 대통령에게 요구한다"며 "영풍 제련소 문제를 조속히 해결하라"고 촉구했다.
이들은 "환경부 낙동강 상류 환경관리협의회 조사 결과 영풍제련소가 낙동강 상류 수질, 지하수 및 토양 중금속 오염, 주민건강 피해의 주원인임이 밝혀졌지만 윤석열 정권은 2022년 103가지를 3년 이내 개선한다는 조건으로 통합환경허가를 해줬다"고 설명했다.
이어 "영풍 제련소는 통합환경허가 4개월 만에 여섯 개의 법령을 위반하는가 하면 2024년 황산 감지기 경보 장치를 끈 채 조업한 것이 적발돼 조업정지 10일 행정 처분을 받았다"고 지적했다.
영풍 석포제련소에서 최근 노동자 사망 사건이 발생했다는 점도 적시했다. 이들은 "지난 13일 하청노동자 1명이 제련소 야적장에서 작업 도중 토사에 묻혀 숨지는 등 통합환경허가 이후에도 4명의 노동자가 사망했고, 1970년 공장 가동 이후 21명이 사망했다"고 비판했다.
이어 "이재명 대통령 공약인 '낙동강 살리기'를 구체화해 낙동강을 중금속으로 오염시키는 주원인인 영풍 석포제련소를 폐쇄하거나 이전해달라"고 강조했다.
지난 19일 안동시의회 또한 정부에 강력한 조치를 촉구했다. 안동시의회 제259회 제1차 정례회 제2차 본회의에서 '낙동강 및 안동댐 상류 퇴적 중금속정화를 위한 정부 조치 촉구 건의안'을 채택한 바 있다. 건의안에서는 중금속 오염의 심각성을 경고하며 정화사업을 산불피해지역 주민이 주도하는 ‘안동형 생태 뉴딜’ 모델로 추진하자는 해법을 제시했다.
의회는 특히 문제 해결을 위해서는 국가가 나설 필요가 있다는 점을 강조했다. 손광영 안동시의회 부의장은 "지금은 지방정부 단독 대응으로는 한계가 있으며 국가가 나서야 할 때"라며 "특히 이 지역의 환경적 현실을 누구보다 잘 아는 이재명 정부가 출범한 만큼 국가적 책임 아래 실질적으로 정화하고 국책사업으로 발전시켜 나가야한다"고 밝혔다. 이와 관련 안동시의회는 건의안을 정부와 국회, 환경부 등 관계 기관에 공식 전달할 예정이다.
