삼성전자는 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에 위치한 팰리스 오브 파인 아트(Palace of Fine Arts)에서 '갤럭시 언팩 2026(Galaxy Unpacked 2026)' 행사를 개최했다. 강력한 성능과 직관적인 갤럭시 AI 경험을 결합한 3세대 AI 폰 '갤럭시 S26 시리즈'가 여기서 최초 공개했다.
갤럭시 S26 시리즈는 삼성전자의 가장 진보된 모바일 기술이 집약된 제품으로 '갤럭시 S26 울트라', '갤럭시 S26+', '갤럭시 S26' 총 3개의 모델로 구성됐다.
이번 시리즈 제품들은 제품과 운영체제(OS) 전반에 통합된 직관적인 AI를 통해 사용자의 일상에 눈에 띄는 도움을 주는 것이 특징이다.
갤럭시S26은 세계 최초로 '모바일 에이전틱 AI'를 적용해 사용자가 별도 실행하지 않아도 시스템에서 상시 대기 상태로 작동하며, 문자·통화·앱 활동 등 맥락을 분석해 필요한 기능을 선제적으로 제안하는 것이 특징이다.
이를 구현한 핵심 기능이 '나우 넛지(Now Nudge)'다. 일정이나 사진 추천은 물론, 연락처나 지도가 필요한 때 알아서 띄워주고 송금이 필요한 상황엔 삼성월렛이나 토스 등 금융 앱으로 연결해 준다. AI가 상황을 읽고 필요한 순간 자연스럽게 개입하는 방식이다.
갤럭시S26에는 제미나이, 빅스비, 퍼플렉시티 등 복수의 AI 에이전트가 탑재됐다. 사용자는 설정에서 원하는 에이전트를 선택할 수 있고, 사이드 버튼을 두 번 누르거나 음성 호출로 실행한다. 업그레이드된 빅스비에선 자연어 기반 대화로 스마트폰 설정 등을 쉽게 변경할 수 있다.
AI는 전화도 대신 받아준다. 새로 추가된 '통화 스크리닝' 기능은 모르는 번호로 전화가 오면 AI가 먼저 응답해 발신자의 발언을 실시간 텍스트로 변환한다. 사용자는 내용을 확인한 뒤 통화 여부를 결정할 수 있어 스팸·보이스피싱 차단에 도움이 된다.
최상위 모델인 울트라에는 '프라이버시 디스플레이' 기능이 적용됐다. 정면이 아닌 측면에서 화면 밝기를 자동으로 낮춰 타인의 시선을 차단하는 기술이다. 별도의 필름 없이 원할 때 켜고 끌 수 있으며, 상단의 알림바만 가릴 수도 있다.
삼성전자는 "갤럭시S26 울트라가 역대 가장 강력한 성능을 갖췄다"고 설명했다. 울트라에는 갤럭시 전용 프로세서인 '스냅드래곤 8 엘리트 5세대'가 탑재됐다. 특히 AI 연산을 담당하는 핵심 부품인 신경망처리장치(NPU) 성능이 전작보다 39% 향상됐다. NPU는 사진·영상 보정, 음성 인식, 실시간 번역 등 AI 기능의 속도와 정확도를 좌우하는 장치다.
중앙처리장치(CPU)와 그래픽처리장치(GPU) 성능도 각각 최대 19%, 24% 높아져 앱 실행 속도, 게임 그래픽 처리, 멀티태스킹 성능이 전반적으로 강화됐다는 설명이다.
한국 출시일은 내달 11일이며, 사전 예약은 오는 27일 시작된다. 가격은 가장 용량이 낮은 제품을 기준으로 울트라 179만7400원, 플러스 145만2000원, 기본 125만7000원으로 전작보다 10만원가량 인상됐다. 울트라 모델 1TB 제품은 전작보다 약 30만원 올랐다.
