개점 10주년을 맞은 현대아울렛 동대문점이 외국인 관광객 핫플레이스로의 변신을 준비하고 있다.
현대백화점은 현대아울렛 동대문점이 지난 2016년 개점 이후 처음으로 대규모 리뉴얼을 추진한다고 2일 밝혔다. 이번 리뉴얼을 통해 국내외 패션·뷰티·식품 등 60여 개 브랜드를 새롭게 선보일 예정이다.
리뉴얼은 지하 2층 식품관부터 지상 2층까지 총 4개 층에 걸쳐 연말까지 순차적으로 진행된다. 전체 리뉴얼 면적은 축구장 약 2배 규모인 1만4800㎡(약 4500평)다.
현대백화점이 현대아울렛 동대문점 리뉴얼에 나선 것은 외국인 매출이 늘고 있어서다. 올해 1~5월 현대아울렛 동대문점의 외국인 매출은 전년 대비 122% 증가했다. 전체 매출에서 외국인이 차지하는 비중도 23.7%였다. 특히 외국인 매출 비중은 코로나19 팬데믹 이전인 2019년과 비교해 약 3배 늘었다.
동대문을 찾는 외국인 관광객도 꾸준히 증가하고 있다. 한국관광공사 데이터랩에 따르면 올해 4월 기준 현대아울렛 동대문점이 위치한 중구 을지로동의 외국인 방문객 수는 31만8304명으로 전년 대비 16.8% 증가했다.
이에 따라 현대백화점은 현대아울렛 동대문점 리뉴얼을 통해 늘어나는 외국인 수요를 확실히 잡겠다는 생각이다. 이번 리뉴얼에서 가장 큰 변화는 오는 9월 문을 여는 지하 2층 식품관이다. 현대백화점은 4595㎡(약 1390평) 규모의 식품관 전체를 외국인 관광객이 선호하는 '골목시장' 콘셉트로 새롭게 꾸민다. 골목길을 연상시키는 좁은 동선과 입체적인 매장 배치가 특징이다.
이곳에는 '압구정 도슬박', '광화문 미진' 등 외국인 선호도가 높은 한식 맛집을 비롯해 강릉 커피 브랜드 '테라로사', 일본식 베이커리 '에키노마에', 멕시칸 푸드 브랜드 '쿠차라' 등 국내외 유명 F&B 브랜드 30여 개가 입점할 예정이다.
현대백화점 관계자는 "한국 전통시장을 모티브로 한국인의 일상과 문화를 직접 체험하려는 외국인 관광객들의 최신 여행 트렌드를 반영할 예정"이라고 설명했다.
지하 1층과 지상 1~2층도 외국인 관광객을 겨냥한 K콘텐츠를 대폭 강화한다. 기존에 패션·뷰티·여행 등 라이프스타일 전반을 아우르던 지하 1층은 전체 입점 브랜드의 절반 이상을 국내 패션 브랜드로 채워 'K패션 전문관'으로 탈바꿈한다. 오는 8월부터 '하고하우스', '루에브르' 등 인기 국내 패션 브랜드 10여 개가 순차적으로 문을 연다.
지상층에는 다양한 체험형 매장이 들어선다. 대표적으로 2층에는 현대홈쇼핑의 뷰티 편집숍 '코아시스'와 외국인 관광객들의 필수 쇼핑 코스로 자리 잡은 약국형 헬스앤뷰티(H&B) 매장이 입점한다.
특히 밤 시간대 동대문 일대를 찾는 쇼핑객을 겨냥해 심야 영업 매장도 선보인다. 회전식 훠궈 전문점 '용가훠궈'는 오는 10월 지하 1층에 입점해 자정까지 운영하는 방안을 검토하고 있다.
외국인 고객을 위한 편의 서비스도 강화한다. 연내 지하 1층에 택스 리펀드와 환전 서비스를 한 번에 이용할 수 있는 '글로벌 서비스 라운지'를 확장 오픈하고, 외국인 전용 키오스크도 새롭게 도입할 예정이다.
현대백화점 관계자는 "동대문이 단순 쇼핑 중심 상권에서 DDP와 광장시장 등 한국의 일상을 경험할 수 있는 체류형 관광지로 재조명받고 있다"며 "과거 유커나 따이궁 중심 수요를 넘어 다양한 국적의 글로벌 관광객이 유입되고 있는 만큼 현대아울렛 동대문점을 서울을 대표하는 쇼핑 명소로 육성해 나갈 것"이라고 말했다.
