LG화학이 세계 최대로 평가받는 중국 전기차 시장에서 영향력을 확대하고 있다.
LG화학은 최근 중국 SUV(스포츠 유틸리티) 판매 1위 기업인 장성기차(Great Wall Motor, 长城汽车)와 전기차 배터리 공급 계약을 체결했다고 17일 밝혔다.
LG화학은 장성기차가 2017년부터 양산할 차세대 플러그인 하이브리드(PHEV) SUV 모델에 전기차 배터리를 공급할 예정이다.
장성기차는 1984년 설립된 업체로, 본사 및 R&D센터는 하북성 보정시에 위치하고 있다. 작년 매출은 약 11조원, 직원수는 약 7만명으로, 스포츠유틸리티(SUV) 및 픽업 트럭(Pick-up truck) 등에서 중국 시장 점유율 1위를 기록하고 있다.
이에 따라 LG화학은 작년 약 410만대에서 2016년 620만대 등 연평균 20% 이상 성장할 것으로 전망되는 중국 SUV 시장 공략을 위한 기반을 구축할 수 있게 됐다.
LG화학은 이번 수주로 중국내 수주 물량만 20만대 이상을 확보, 세계 최대 전기차 시장으로 부상 중인 중국에서 확실한 우위를 점할 수 있게 됐다. 특히 지난해 6월 이후 1년이 채 안 되는 기간 동안 중국에서 추가로 수주한 물량이 2배이상 확대되고 있다.
중국은 2009년 신에너지 자동차 보급정책 이후 정부의 주도 아래 친환경차 시장 확대를 위한 정책을 더욱 강화하고 있어 이 시장이 급속하게 성장할 것으로 전망된다.
최근 중국 정부는 ‘New Energy Autos’ 라는 친환경차 보급 정책을 통해 2017년까지 모든 종류의 전기차 구매시 취득세 전액을 면제해 줄 예정이다. 이를 위해 중국 정부는 올해 말까지 40억 위안(약 7000억원)의 대규모 예산을 투입할 예정이다.
글로벌 시장조사기관인 IHS는 중국 친환경차 시장이 올해 약 11만대의 규모로 성장하고, 2020년 65만5000여대까지 크게 성장할 것으로 전망하고 있다.
중국이 세계 최대 전기차 시장으로 급부상할 것으로 전망됨에 따라 LG화학은 현지에 배터리 공장을 건설하는 등 중국 시장 선점을 위한 중장기 전략을 지속적으로 추진해왔다.
올해 말까지 중국 남경에 연간 10만대 이상의 전기차에 공급이 가능한 배터리 공장을 준공할 예정이며, 내년부터 본격 양산할 예정이다. LG화학은 중국 남경공장을 비롯, 국내 오창공장과 미국 홀랜드 공장으로 이어지는 글로벌 3각 생산체제를 구축하게 된다.
