KAI(한국항공우주)가 차세대 중형위성 2호 발사에 성공하며 뉴스페이스 시대에 중요한 이정표를 찍었다. KAI는 지난 3일 최초 민간 기술이전 사업으로 개발된 차세대중형위성 2호(이하 차중위성 2호) 발사에 성공했다고 밝혔다.
차중위성 2호는 한국시간 3일 오후 16시 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군기지에서 스페이스X의 팰컨9 로켓에 실려성공적으로 발사됐고 같은 날 오후 17시 15분 노르웨이 스발바드 지상국과의 교신을 통해 본체 시스템 등 위성 본체와 주요 시스템의 정상작동 상태를 확인했다.
KAI는 2015년부터 차중위성 1호 사업에 항우연과 공동설계팀을 구성해 위성 핵심 기술을 이전받았으며, 차중위성 2호는 500kg급 표준 플랫폼 기술을 활용, 민간기업이 독자적으로 개발한 첫 위성이다.
차중위성 2호는 고해상도 지상관측 카메라를 탑재하고 국토 관리, 재난 대응 등 공공부문 수요 대응과 국가 공간 정보 활용 서비스 제공을 위한 목적으로 향후 4년간 국토부에서 운영된다.
KAI는 이번 발사 성공은 우주개발 패러다임이 정부주도에서 민간중심으로 전환되는 뉴스페이스 시대를 맞아 민간기업이 위성 체계종합 역량을 독자적으로 확보했음을 보여주는 중요한 이정표라고 평가했다.
본체와 일부 핵심 탑재체를 국내 기술로 개발, 한국 우주기술의 자립성이 강화되고 플랫폼 표준화를 통해 개발 비용과 기간을 혁신적으로 절감할 수 있는 체계를 마련했다는 설명이다.
KAI 김종출 대표이사는 "KAI의 우주 사업 역량 보여주는 중요한 지표"라며 "중형위성 플랫폼을 수출 가능한 제품화 단계로 발전시켜 우주시장 진출을 본격화하고 대한민국의 우주경제 강국 실현을 앞당기겠다"고 밝혔다.
