# 장을 보기 위해 한 대형마트를 찾은 A씨는 계란 코너 앞에서 한참을 서성였다. 평소 구매하던 '난각번호 1번' 계란이 없었기 때문이다. 이전에는 다양한 브랜드의 1번란이 있던 친환경 계란 코너였지만 '2번란'만 있었을 뿐 1번란은 찾아볼 수 없었다. 어쩔 수 없이 2번란을 구매해 돌아온 후 한 이커머스에서 1번란을 구매하려 했지만 여기에서도 1번란은 '품절' 상태였다.
유통업계에 '1번란' 품귀 현상이 나타나고 있다. 공급량이 많은 주요 대형마트의 친환경 계란 코너에서도 1번란을 찾아보기가 쉽지 않다. 식품의약품안전처의 대대적인 단속 이후 1번란 공급량이 눈에 띄게 줄었다는 설명이다.
1번란 실종 사태
유통업계에 따르면 최근 주요 대형마트와 이커머스에서는 1번란 공급이 눈에 띄게 줄고 있는 것으로 나타났다. 실제로 지난 3일 오전 한 대형마트를 방문해 본 결과, 전체 계란 코너에서 1번란은 25구 제품 1종만이 판매 중이었다. 늦은 시간에 방문할 경우 아예 1번란을 찾아볼 수 없었다.
1번란은 방사 사육된 닭이 낳은 계란을 의미한다. 지난 2019년 8월 식약처가 계란 껍데기에 산란일자와 생산자 고유번호, 사육환경번호를 표기하도록 하는 '난각표시제'를 실시하면서 도입됐다. 1번란이니 2번란이니 하는 이름은 난각표시의 맨 뒷자리 사육환경번호를 의미한다.
양계장 하면 생각나는, 몸을 움직일 공간도 없는 '배터리 케이지'에 사는 닭이 낳은 계란은 4번, 케이지 공간이 넓어진 '개선된 케이지'에 사는 닭이 낳은 계란은 3번, 케이지가 아닌 평사에서 풀어 기르는 닭이 낳은 계란은 2번이 부여된다. 가장 높은 등급인 '1번란'은 축사 외부에 닭을 방목하는 환경이 갖춰져야 한다.
다른 대형마트와 이커머스 등에서도 비슷한 상황이 이어지고 있다. 1번란이 입고되지 않거나 입고되더라도 수량이 적어 일찍 품절되는 경우가 많았다. 컬리의 경우 올해 2월부터 5월까지 난각번호 1번 계란의 입고율이 발주량 대비 70%까지 줄었다고 밝혔다. 평소보다 입고량이 20% 이상 줄어든 셈이다. 이밖에 다른 채널에서도 1번란 공급이 최대 50% 가까이 감소한 것으로 알려졌다.
식약처 떴다
시장에 공급되는 1번란이 줄어든 건 지난 2월부터다. 우연찮게도 식약처가 난각표시제 특별점검에 나선 직후부터다. 식약처는 지난해 11월부터 올해 1월까지 약 50일간 특별점검에 나섰다.
지난해 동물복지 자유 방목 인증을 받은 닭의 개체 수 대비 1번란 유통량이 과도하게 많았던 농장과 유통업체를 선별해 점검에 나선 결과 2번란을 1번란으로 속여 판매한 업체 한 곳을 적발했다. 식약처에 따르면 약 56만개, 2억5000만원 어치의 허위 표시 계란이 유통된 것으로 나타났다.
업계에서는 1번란 공급량 감소가 이와 무관하지 않다고 보고 있다. 이번에 적발된 농장 외에도 2번란을 1번란으로 바꿔 판매했던 곳들이 있을 가능성이 높다는 지적이다. 식약처 점검으로 이를 멈추면서 공급이 감소했을 수 있다는 분석이다.
2번란의 경우 1번란과 함께 '동물복지계란'으로 묶이지만 방목형이 아닌 평사에서 기를 수 있다. 평사 안에 개방형 케이지를 둬도 된다. 닭 한 마리당 면적도 1번란이 1.1㎡로 제한되는 데 비해 2번란은 ㎡당 9마리로 10배 가까이 많다. 가격도 1번란이 2번란보다 30~40% 이상 비싸다. 2번란을 1번란으로 탈바꿈하면 막대한 차익을 챙길 수 있다는 이야기다.
적발도 쉽지 않다. 양계 농장의 경우 일반인 출입이 어렵고 난각번호가 새겨진 뒤에는 계란의 출처를 확인하기 어려워 대형마트나 이커머스 등 최종 유통업체가 '가짜 1번란'을 찾아내기 어려운 구조다. '착한 소비'를 추구하는 소비자가 늘면서 1번란 수요가 증가한 데 비해 생산량은 전체 계란의 1% 남짓에 불과해 유통업체가 제조 농장을 압박하기도 어렵다. 사실상 '믿고 쓸 수밖'에 없는 구조다.
1번란 인증 절차를 강화해야 한다는 이야기도 나온다. 여러 등급의 사육장을 동시에 운영하는 농장의 경우 세척과 포장 과정에서 혼입이 일어날 수 있다는 우려에서다. 난각번호 별로 혼입되지 않게 유통공정을 분리하거나 수시 검사를 의무화하는 등의 방안이 필요하다는 주장이다.
업계에선 앞으로 1번란을 비롯한 계란 값이 더 오를 것으로 보고 있다. 축산법 시행령 개정에 따라 오는 9월부터 닭 1마리당 사육 면적 최소 기준이 0.05㎡에서 0.075㎡로 변경된다. 기존 '4번란'을 더이상 생산할 수 없게 되는 셈이다. '에그플레이션'이 장기화될 것으로 내다보는 이유다.
업계 관계자는 "식약처가 단속에 나서면서 시장에서 1번란 물량이 전체적으로 감소했다"며 "법을 준수하는 양계장들이 출하하는 1번란에 대한 경쟁이 강해지면서 각 사의 공급 물량도 자연스레 줄어들게 됐다"고 말했다.
