삼성중공업은 로열더치셸社로부터 수주한 세계 최초의 부유식 LNG 생산설비인 '프리루드(Prelude) FLNG'의 진수 작업을 성공적으로 마쳤다고 3일 밝혔다.
FLNG는 해상에서 천연가스를 채굴한 뒤 이를 정제하고 LNG로 액화해 저장·하역할 수 있는 해양플랜트 설비이다.
| ▲ 프리루드 FLNG가 도크 밖 해상으로 나오고 있다. |
기존에는 해저 가스전에서 뽑아 올린 천연가스를 파이프라인을 통해 육상으로 보낸 뒤 이를 액화·저장해 뒀다가 LNG선으로 수요처까지 운송했다. FLNG는 해상에서 이 모든 과정을 수행할 수 있는 복합설비다.
FLNG의 이같은 장점 때문에 로열더치셸을 비롯한 오일메이저들이 호주와 동아프리카, 동남아시아 등지에서 FLNG를 이용한 가스전 개발을 적극적으로 추진하고 있다. 현재 진행 중인 프로젝트만 20여 개에 달한다.
특히, 중형 FLNG를 통해 채산성을 확보할 수 있는 매장량 1억톤 미만의 중소형 가스전이 전세계적으로 350여개에 달해, 향후 FLNG 시장은 더욱 확대될 전망이다.
| ▲ 도크에 물이 가득차자 프리루드 FLNG가 해상으로 떠올랐다. 길이 640m, 폭 97.5m의 도크를 가득 채운 모습이 이채롭다. |
한편, 삼성중공업은 이번 진수를 통해 '세계 최대 규모의 해양설비 진수'라는 기록도 수립했다.
이번에 진수한 프리루드 FLNG는 길이 488m, 폭 74m, 높이 110m로 세계 최대 규모의 해양설비다.
진수 당시 프리루드 FLNG의 중량은 약 20만 톤을 기록했다. 전 세계 조선소에서 진수된 선박 및 해양설비 중 가장 크고 무거운 설비다. 세계 최대 항공모함의 중량이 10만 톤이다.
삼성중공업은 진수를 마친 프리루드 FLNG를 안벽에 계류한 뒤 앞으로 2년 여에 걸쳐 ▲선체 내부 LNG 저장탱크 제작 ▲상부 플랜트 설비 설치 ▲내외부 의장 작업 등을 진행할 계획이다.
특히, 선체 상부에 8만톤 규모의 플랜트 설비를 설치하는 것이 핵심이다. 삼성중공업은 이를 6000톤 규모의 모듈 14개로 나눠 제작한 후 8000톤급 해상크레인을 이용해 순차적으로 탑재할 계획이다.
박대영 삼성중공업 사장은 "세계 최초이자 최대의 FLNG 제작 과정에서 또 하나의 이정표를 세웠다"면서 "발주처인 로열더치셸과의 긴밀한 협력, 완벽한 품질과 안전, 철저한 공정 관리를 통해 프로젝트를 성공적으로 마무리하겠다"고 말했다.
