한화 건설부문, 한국전력, LG전자는 지난 24일 'DC(직류) 기반 데이터센터 구축 및 생태계 조성을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 25일 밝혔다.
이번 협약은 인공지능(AI) 시대 도래와 데이터센터 증가 등으로 갈수록 전력 수요가 늘어나는 상황에서 전력망 효율화의 핵심인 직류 밸류체인 생태계 조성을 위해 추진됐다.
서울 장교동 한화빌딩에서 진행된 이번 협약식에는 한화 건설부문 김승모 대표이사, 한국전력 김동철 사장, LG전자 ES사업본부장 이재성 부사장을 비롯한 3사 임직원들이 참석했다.
이번 협약으로 3사는 직류배전 확산을 위한 비즈니스 모델을 공동 발굴하고 기술개발 및 실증에 협조하는 등 협업을 이뤄 나갈 계획이다.
데이터센터 분야 경쟁력을 보유한 한화 건설부문은 직류배전망을 실제 건물에 도입해 실증하고, 사업화 모델을 도출하는 역할을 맡는다.
한국전력은 전력망 에너지 효율을 높일 수 있는 저전압 직류 송전기술(LVDC) 시스템을 바탕으로 직류 전력을 공급할 계획이다. LG전자는 통상 교류(AC)배전 기준으로 개발된 초대형 냉방기 '칠러'를 직류전압에 최적화된 직류형 칠러로 최초 개발해 공급하게 된다.
직류배전은 기존 교류 전력망의 한계를 극복하고 미래 에너지에 적합한 기술로 주목받고 있다. 전력 손실률이 높은 교류방식 단점을 보완하고 직류로 출력되는 신재생에너지(태양광, 풍력, 연료전지 등) 발전 설비 때 교류·직류 변환 없이 사용할 수 있어 비용을 낮출 수 있다. 더불어 데이터센터 서버, 전기자동차 등 대용량 직류 사용 디지털 기기들도 점차 확산되고 있다.
3사는 향후 한화 건설부문이 건설할 데이터센터에 일부 직류배전을 적용하는 '전력소비 절감형 데이터센터' 시범사업을 추진할 계획이다. 전력 사용량이 많은 데이터센터에 직류배전을 활용할 경우 높은 에너지 효율 향상을 기대할 수 있다.
김승모 한화 건설부문 대표는 "한화는 한국전력, LG전자와 함께 힘을 모아 데이터센터 사업 등에서 직류 생태계 조성을 선도적으로 추진하겠다"라고 밝혔다.
