효성중공업이 호주에서 3000억원대 초고압 전력기기 장기 공급 계약을 따내며 현지 시장 공략에 속도를 내고 있다. 북미를 넘어 호주에서도 잇따라 대형 수주를 확보, 글로벌 전력기기 시장에서 입지를 넓히는 모습이다. 인공지능(AI) 데이터센터 확산과 재생에너지 확대에 따른 전력 인프라 투자 붐을 발판으로 글로벌 성장세를 이어간다는 전략이다.
효성중공업은 2일 호주 빅토리아주의 유일한 송전망 운영사인 오스넷과 초고압 변압기와 리액터 등 전력기기 장기 공급 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 규모는 약 3100억원이다. 이번 계약에 따라 효성중공업은 앞으로 5년간 빅토리아주 송전망에 초고압 전력기기를 독점 공급한다. 지난 3월 호주 퀸즐랜드주에서 1425억원 규모의 에너지저장장치(ESS) 프로젝트를 수주한 데 이어 올해 두 번째 대형 계약이다.
해당 수주로 효성중공업은 빅토리아를 비롯해 퀸즐랜드·뉴사우스웨일스·남호주 등 호주 주요 지역에 초고압 전력기기를 공급하게 됐다. 현재 호주 송전시장 초고압 변압기 점유율 1위인 효성중공업은 시장 지배력을 더욱 강화하게 됐다.
이번 계약은 조현준 효성 회장이 일찍부터 추진해 온 글로벌 파트너십 전략의 성과로 평가된다. 조 회장은 호주가 풍부한 재생에너지 자원과 넓은 국토를 바탕으로 장거리 송전망과 전력계통 안정화 설비 수요가 빠르게 늘어날 것으로 보고, 현지 시장 공략과 네트워크 구축에 공을 들여왔다.
조 회장은 "호주는 에너지 전환의 속도와 규모 면에서 세계에서 가장 역동적인 시장 중 하나"라며 "앞으로는 초고압직류송전(HVDC)·정지형 무효전력 보상장치(STATCOM) 등 차세대 전력망 솔루션까지 협력을 확대해 호주 에너지 전환을 함께 이끄는 파트너가 되겠다"고 말했다.
실제 호주 정부는 재생에너지 확대에 따른 전력망 불안정을 해소하기 위해 약 200억호주달러(약 20조원)를 투입하는 '국가 전력망 재정비(Rewiring the Nation)' 사업을 추진 중이다. 주(州) 간 장거리 송전망 구축과 신재생에너지 발전단지 연계 인프라 투자가 본격화하면서 초고압 변압기와 전력계통 안정화 설비 수요도 빠르게 늘고 있다.
효성중공업은 이번 계약을 계기로 초고압 변압기 공급을 넘어 HVDC와 STATCOM 등 차세대 전력망 솔루션으로 사업 영역을 확대할 기반도 마련했다. AI 데이터센터 확산과 재생에너지 확대·노후 전력망 교체가 맞물리면서 전기 생산뿐 아니라 안정적으로 송전·제어하는 기술의 중요성이 커지고 있기 때문이다.
북미에서도 성장세는 이어지고 있다. 효성중공업은 올해 초 북미에서만 7870억원 규모의 전력기기를 수주했다. 북미시장 상반기 누적 수주액은 약 2조5000억원으로 역대 최대를 기록할 것으로 전망된다.
업계는 조 회장이 미국 정부와 에너지·전력 업계 최고경영진과 구축한 글로벌 네트워크도 수주 확대에 힘을 보탰다고 보고 있다. 최근에는 미국 인프라 솔루션 기업 콴타(Quanta)와 합작법인을 설립해 북미 초고압 차단기 시장 공략에도 나섰다.
한편, 전력기기 호황은 실적으로도 이어지고 있다. 효성중공업은 지난해 연결 기준 매출 5조9685억원, 영업이익 7470억원으로 역대 최대 실적을 기록했다. 올해 1분기에도 매출 1조3582억원, 영업이익 1523억원을 올렸다. 전체 매출의 약 65%를 전력기기 사업이 포함된 중공업 부문이 차지한 결과다.
회사는 창원 초고압 변압기 시험설비 증설과 HVDC 변압기 전용 공장 투자도 진행 중이다. AI 데이터센터와 재생에너지 확산으로 세계 각국의 전력망 투자가 확대되는 만큼 초고압 변압기와 HVDC·ESS·AI 기반 전력설비 관리 솔루션을 아우르는 종합 전력 인프라 기업으로 도약한다는 구상이다.
