진양곤 HLB그룹 회장이 HLB이노베이션 주식을 추가 매입하며 미국에서 개발 중인 CAR-T(키메릭항원수용체-T) 치료제의 성공 가능성에 대한 자신감을 드러냈다.
HLB이노베이션은 진 회장이 자사 주식 8만6000주를 장내 매수했다고 15일 밝혔다.
진 회장은 올해 들어서만 9차례에 걸쳐 HLB이노베이션 주식을 매수했다. 이번 추가 매수로 진 회장이 보유하게 된 HLB이노베이션의 주식 수는 54만2407주다.
HLB이노베이션은 미국 자회사 '베리스모 테라퓨틱스'를 통해 미국에서 CAR-T 치료제 임상1상을 진행 중이다. CAR-T는 기존에 환자의 면역세포인 T세포를 채취해 키메릭 항원 수용체(CAR)를 장착시킨 후 다시 환자 몸 안에 넣어 암을 치료하는 방법이다.
HLB이노베이션은 고형암과 재발성 혈액암 등 2개 파이프라인을 개발하고 있으며, 고형암의 경우 내년 상반기 학회를 통해 임상 중간 데이터를 발표할 예정이다.
베리스모의 CAR-T 치료제는 기존 CAR-T의 한계로 지적돼 온 'T세포 탈진' 문제를 개선하기 위해 암 공격 신호를 여러개로 나눠 전달하는 '다중사슬 신호구조'를 적용한 것이 특징이다. 특히 최초 CAR-T 치료제인 '킴리아' 개발에 참여한 공동 발명자가 직접 연구와 임상 개발에 관여하고 있다.
HLB그룹 관계자는 "진양곤 회장은 그룹 최고 경영자로서 책임 경영 차원에서 이번 주식 추가 매입을 진행했다"며 "HLB이노베이션은 최근 들어 학계에 임상 진행 상황을 공유하며 주목받고 있는 만큼, 미래 가치가 높다는 점도 매수를 결정하게 된 요소로 작용했다"고 말했다.
