에쓰오일(S-Oil)이 지속가능항공유(SAF) 등 저탄소 친환경 신에너지 사업을 본격 개시한다. 에쓰오일은 동∙식물성 유지 등 바이오 기반 원료를 석유정제 공정에서 처리하기 위해 정부에 신청한 실증을 위한 규제 특례 샌드박스 승인을 받았다고 28일 밝혔다.
이번 승인으로 에쓰오일은 향후 2년의 실증사업 기간 동∙식물성 유지(폐식용유) 등 폐기물 기반 바이오 원료를 석유정제 공정에서 처리할 수 있게 됐다. 지속가능항공유(SAF), 차세대 바이오디젤 등 바이오 기반 연료유와 나프타, 폴리프로필렌 등 바이오 기반 석유화학 원료 생산이 가능해지는 것이다.
앞서 에쓰오일은 지난 7월 폐플라스틱 열분해유의 실증 특례 샌드박스를 승인받은 바 있다. 이번에 바이오 연료까지도 승인을 취득하면서 내년부터 저탄소 친환경 신에너지 사업을 본격 개시할 전망이다.
에쓰오일은 원료 조달을 위해 지난해 폐식용유 수거업체인 올수에 지분 투자를 단행하는 등 신에너지 사업 추진에 대비해 왔다.
에쓰오일 관계자는 "바이오 기반 원료와 폐플라스틱 열분해유 등 새로운 대체 원료의 혼합 비율을 조정해 가면서 전체 제품 수율 변화와 공정 영향성을 평가해 친환경 제품 생산량을 확대할 예정"이라고 말했다.
아울러 "대체 원료를 기반으로 생산한 제품들의 지속가능성 국제 인증(ISCC) 획득을 추진하는 한편, 탄소배출 감축 효과를 구체화하고 정부의 친환경 에너지 정책과 저탄소, 순환 경제에 기여하겠다"고 밝혔다.
