에코프로가 전사적으로 'AX(인공지능 전환)'를 추진해 창립 30주년인 2028년 전 부문에 인공지능(AI)을 도입한다. AI를 업무 보조 도구로 사용하는 수준을 넘어 제조 현장과 연구개발(R&D) 전 영역에 걸쳐 적용할 예정으로 지난해 준공한 에코프로비엠 헝가리 법인은 로봇 도입을 통해 생산성을 대폭 향상할 예정이다.
에코프로는 AI 자율 실행 기업으로 도약하기 위한 '3단계 추진 로드맵'을 전사적으로 실행한다고 4일 밝혔다. 이에 따르면 올해 전사 데이터 표준화와 파일럿 과제 실행을 통해 AX 기반을 구축한다. 창립 30주년인 2028년 국내외 전 가족사에서 AI가 24시간 업무를 수행하는 'AI Driven Company'로 도약한다는 방침이다.
우선 R&D 분야에 AI를 접목, 연구개발 리드타임(R&D부터 양산에 걸리는 시간)을 기존 대비 50% 단축할 예정이다. 기존에 최소 3년에서 5년 이상 소요됐던 시간이 절반 수준으로 줄게 된다. 수많은 반복 실험 데이터를 AI가 학습해 소재의 물성을 예측하고 최적의 실험 조건을 스스로 도출하는 시스템을 도입해 대규모 실험 업무를 전면 자동화한다.
'피지컬 AI'를 도입해 '자율 제조 공장’과 ‘자율 실험실'을 구축하는 방안도 추진한다. 피지컬 AI가 도입되면 위험한 작업은 로봇이 대체하게 돼 1년 365일 24시간 멈추지 않는 상시 작업 및 실험 체계가 구현될전망이다.
생산 현장도 고도화한 AI 운영 시스템으로 진화한다. 현장 작업자 경험과 감각에 의존하던 방식에서 제조 기반 데이터 플랫폼과 머신러닝을 활용한 'AI 자율제어 환경'을 통한 현장 관리 체계로 전환된다. 전구체 및 양극재 소성 라인 등에 'AI 자율제어 마더라인'을 구축해 업무 효율 및 제조 생산성을 30% 끌어올린다는 방침이다.
AI가 불량 원인을 95%의 정확도로 분석·예측하고 데이터 기반의 예지보전 시스템을 통해 에너지를 15~20%가량 절감할 수 있을 것으로 기대된다.
