SK그룹이 영남 지역을 기점으로 대규모 인공지능(AI) 인프라를 구축하는 메가 프로젝트 가동에 나선다. 외자 유치를 포함해 총 140조원이 투입되는 초대형 사업으로, 그룹 주요 계열사의 역량을 총집결해 글로벌 AI 주도권을 잡겠다는 구상이다.
진주 국민보고회서 로드맵 첫선
3일 경상남도 진주에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 SK그룹 대표로 참석한 정재헌 SK텔레콤 사장은 이 같은 내용을 골자로 한 그룹 차원의 AI 인프라 구축 청사진을 발표했다. 이날 보고회는 이재명 대통령이 주재한 가운데 진행됐다.
SK그룹은 울산을 첫 번째 GW(기가와트)급 AI 데이터센터 사업지로 선정했다. 내년 4분기 가동을 목표로 100MW(메가와트) 규모의 하이퍼스케일 AI 데이터센터를 구축할 계획이다. 이후 900MW를 추가로 조성한다.
영남 AI 데이터센터 구축에는 외자 유치를 포함해 약 140조원이 투입될 예정이다. 추가 사업 후보지는 유관 부처와 함께 검토 중이다.
또 2029년부터 5GW 규모의 AI 데이터센터를 단계적으로 가동하고 중장기적으로 전국 15GW 규모까지 확대한다는 계획이다. 회사 측은 "1단계 목표인 5GW AI 데이터센터 구축만으로도 단순한 데이터센터 건설을 넘어서는 초대형 프로젝트"라고 설명했다.
5GW 규모 AI 데이터센터 구축에는 부지 약 75만평, 그래픽처리장치(GPU) 300만장, 고대역폭메모리(HBM) 2400만장, 약 350조원의 투자가 필요한 것으로 추산된다.
AI 데이터센터가 반도체, 전력, 냉각, 통신망, 운영 소프트웨어 등 복합 인프라를 필요로 하는 만큼 관련 산업 전반에 파급 효과가 클 것으로 전망된다.
이번 투자 계획은 SK그룹이 보유한 반도체와 통신, 에너지, 데이터센터 운영 역량을 결합하는 사업이라는 점에서도 의미가 있다.
반도체 계열사 SK하이닉스는 AI 서버 핵심 부품인 HBM 시장에서 경쟁력을 갖추고 있고 통신 계열사인 SK텔레콤은 AI 데이터센터 구축과 운영 역량을 가졌다. 여기에 SK이노베이션의 에너지, SK에코플랜트의 구축·건설 역량 등을 결합해 AI 인프라 시장에서 주도권을 확보하겠다는 전략이다.
이날 보고회에 참석한 정재헌 SK텔레콤 사장은 "AI 데이터센터 인프라의 핵심 요소는 반도체와 에너지 솔루션, 데이터센터 건설·운영 역량"이라며 "SK는 이러한 역량을 모두 갖추고 있을 뿐 아니라 이미 AI 데이터센터를 구축·운영한 경험도 보유하고 있다"고 말했다.
한편 SK그룹은 전날(2일) SK하이닉스를 중심으로 한 충청권 반도체·AI 투자 계획을 발표했다. 이번 계획의 핵심은 SK하이닉스가 청주 지역에 집행하는 100조원 규모의 투자다. 세부적으로는 낸드 생산 라인인 M17에 80조원, 첨단 패키징 강화를 위한 P&T7 등에 20조원을 투입하기로 했다. 내년 말 완공 예정인 P&T7은 향후 SK하이닉스의 첨단 패키징 핵심 거점 역할을 맡게 된다. M17 팹은 내년에 착공해 2029년 상반기 가동을 목표로 추진된다.
