CU가 미국 하와이에 첫 점포를 열고 K편의점 최초로 아시아를 넘어 미주 시장 공략에 나섰다.
BGF리테일은 미국 하와이 1호점 'CU 다운타운점'을 열었다고 12일 밝혔다.
BGF리테일은 지난 5월 'BGF리테일 하와이 법인'을 세우고, 현지 기업 'WKF Inc.'의 자회사 'CU Hawaii LLC'와 마스터 프랜차이즈(MFC) 계약을 체결했다. MFC는 본사가 현지 파트너사에 브랜드 사용 권한과 매장 운영권을 부여하고 로열티를 받는 방식이다.
파트너사 WKF는 부동산·유통·미디어 등 다양한 사업을 운영하며 40여 년간 지역 네트워크를 구축해 왔다. BGF리테일은 WKF의 인프라를 기반으로 하와이 시장 진출 속도를 높일 계획이다.
하와이는 연간 1000만명 이상이 찾는 미국 대표 휴양지다. 관광객의 하루 평균 소비액은 약 32만원에 달한다. BGF리테일은 높은 물가 속 합리적 가격대의 편의점 상품 수요가 크다고 보고 시장 잠재력을 높게 평가했다.
이번 하와이 진출은 K컬처 확산과 함께 한국의 소비 트렌드를 접목한 2세대 글로벌 점포 모델로 기획됐다. CU 다운타운점은 호놀룰루 중심상업지구 내 오피스가에 자리한다.
매장 디자인은 하와이 대표 예술가 시그 제인(Sig Zane)의 하와이안 패턴을 적용했다. 인테리어뿐 아니라 유니폼, 상품 패키지에도 이를 반영했다.
점포 콘셉트는 'K-food meets Aloha'로 △CU 차별화 △컬래버레이션 △K라이프스타일 세 가지 전략을 내세웠다. 자체브랜드(PB) 존에서는 김부각 등 K푸드와 라면·즉석밥 등 생활 필수품을 함께 구성했다. CU의 인기 상품인 '연세우유 크림빵' 시리즈, '노티드 도넛', '피마원 하이볼' 등도 현지 판매된다. 또 'CU프렌즈' 캐릭터 굿즈와 시그 제인과 협업한 텀블러, 머그컵 등 한정판 기념품 20여 종도 선보인다.
주력 상품은 간편식이다. CU는 △K-original △K-fusion △Local flavor 세 가지 라인으로 간편식을 구성했다. 'K-original'은 전주비빔, 참치마요, 닭갈비 등 한식 메뉴를, 'K-fusion'은 미국 셰프 셸든 시메온과 협업해 김치갈비 도시락 등 퓨전 메뉴를 개발했다. 'Local flavor'로는 하와이 대표 메뉴인 스팸무스비와 로코모코 도시락을 선보인다.
커피 수요가 높은 지역 특성에 맞춰 하와이 로컬 브랜드 'Island Vintage Coffee'와 협업해 즉석커피와 원두를 판매한다. 또한 스무디, 슬러시 등 즉석 음료 코너도 운영한다. 매장 내에는 K뷰티 전용 존을 마련해 마스크팩, 선블럭, 틴트 등 40여 종의 기초·색조 화장품을 판매한다. 즉석 라면 코너와 K분식 밀키트, 포토 부스 등도 만날 수 있다.
BGF리테일은 하와이 진출을 앞두고 5개월간 WKF에 물류 운영, 식품 제조, 유통 인프라 구축 노하우를 전수했다. 또한 셀프 결제 시스템과 Time-PLU(유통기한 관리) 기술을 적용해 리테일 테크 기반 서비스를 선보였다.
BGF리테일은 CU 다운타운점을 시작으로 와이키키, 알라모아나, 카할라 등 핵심 상권과 주거지 중심으로 출점을 확대할 계획이다. 하와이 안에서만 향후 3년 내 50호점 개점을 목표로 하고 있다.
홍정국 BGF리테일 부회장은 "30여 년간 쌓아온 브랜드 파워와 프랜차이즈 시스템을 바탕으로 하와이에서도 한국의 맛과 감성을 전할 것"이라며 "CU는 이번 미주 진출을 통해 한국 편의점 산업의 글로벌 경쟁력을 입증하고, K트렌드 플랫폼으로 위상을 높이겠다"고 말했다.
