SK텔레콤이 글로벌 통신장비 회사인 에릭슨과 손잡고 차세대 네트워크 기술 확보에 나선다. 자율주행, 로봇 등 기기 간 연결이 폭증하는 6G 시대를 대비해 통신망 자체적으로 대규모 연산, 추론이 가능한 AI 무선 접속망(AI-RAN)을 개발하는 것이 핵심이다.
SKT는 19일 에릭슨과 AI 기반 네트워크 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 6G 핵심 기술인 AI-RAN, 개방형 자율 네트워크, 네트워크 보안 체계 등에 대한 공동 연구와 검증을 진행한다.
특히 주목하는 분야는 AI-RAN이다. 스마트폰 중심이었던 5G와 달리 6G는 가전을 비롯해 산업용 로봇, 자율주행 자동차 등 연결 기기가 급증하며 처리 데이터양이 기하급수적으로 늘어날 전망이다. AI-RAN은 데이터센터를 거치지 않고 기지국 단에서 대규모 연산과 추론을 수행할 수 있다. 이에 따라 자원 효율성을 극대화할 수 있어 6G 시대의 핵심기술로 꼽힌다.
또한 양사는 네트워크 운영 자동화를 위한 자율 네트워크와 내부, 외부 모든 접근을 신뢰하지 않는 '제로트러스트' 기반 보안 모델 구축에도 힘을 모은다.
6G 표준화와 미래 기술 분야에서도 협력을 이어간다. 통신신호로 위치를 파악하는 기술인 ISAC, 초대형 다중 안테나, 에너지 효율화, 주파수 전략 등이 포함된다.
류탁기 SKT 네트워크기술담당은"에릭슨과의 협력은 AI 기반 네트워크 진화를 이끄는 핵심 동력이자 6G 시대로 나아가는 중요한 기반"이라며 "글로벌 표준화와 실증 중심 연구를 통해 AI 기반 네트워크 진화와 6G 분야에서 세계 최고 수준의 기술 리더십을 확보하겠다"고 말했다.
