식약처 "동서식품 시리얼, 대장균 미검출"..검찰은?

시중에 유통중인 동서식품 시리얼에서 대장균군이 검출되지 않았다. ‘대장균 시리얼’ 논란이 소강상태로 접어들게 됐다. 하지만 검찰이 ‘대장균 시리얼’을 재활용한 동서석품에 대해 수사를 진행하고 있어, 그 결과에 관심이 집중되고 있다.

21일 식품의약품안전처는 동서식품이 생산하는 시리얼 18개 전품목을 수거 검사한 결과, 대장균군이 검출되지 않았다고 밝혔다.

식약처는 지난 14일 동서식품이 “자가품질검사에서 대장균군이 검출된 부적합 제품을 다시 조금씩 섞어 최종 완제품을 생산한 정황이 발견됐다”며 조사에 나섰다. 식약처는 조사 대상을 당초 문제가 된 ‘포스트 아몬드 후레이크’ 등 4종 외에 18개 전품목으로 확대했었다.

다만 식약처는 동서식품에 대해 ‘자가품질검사 결과 부적합된 제품을 다른 제품의 원료로 사용한 행위는 식품위생법(제7조 제4항)을 위반한 것으로 보고 시정명령을 내렸다. 또 부적합 사실을 보고하지 않은 행위는 식품위생법(제31조 제3항)을 위반한 것으로 과태료를 부과할 계획이다.

현재 검찰은 대장균군이 검출된 제품을 다른 제품의 원료로 사용한 행위에 대해 수사를 진행중이다. 식약처는 수사결과에 따라 위법사실이 확인되면 추가 조치를 취할 예정이다. 부적합 제품을 다른 제품의 원료로 사용하게 되면, 5년 이하 징역 또는 5000만원 이하 벌금에 처할 수 있다.

식약처는 제도적으로 허술함이 드러난 ‘자가품질검사’에 대해 개선 방안도 내놨다.

우선 자가품질검사 부적합 미보고 등에 대한 처벌을 강화한다. 부적합 결과가 나왔음에도 이를 식약처에 보고하지 않는 경우 현행 과태료 300만원에서 3년 이하 징역 또는 3000만원 이하 벌금을 부과하도록 강화하기로 했다. 영업정지 1개월의 행정처분 기준도 신설한다.

부적합 제품을 다른 제품의 원료로 사용할 경우 현행 시정명령을 품목제조정지 1개월로 강화하기로 했다. 자가품질검사 결과 부적합 제품을 회수하지 않을 경우에도 현재 1년이하 징역 또는 1000만원 이하 벌금에서 5년이하 징역 또는 5000만원 이하 벌금으로 상향 조정키로 했다.

또 자체 품질검사 결과 부적합이 나오는 모든 제품의 보고를 의무화하고, 매월 모든 식품에 대해 자가품질검사를 실시하기로 했다.

이날 동서식품은 보도자료를 통해 “이번 식약처의 검사 결과로 소비자들의 염려를 조금이라도 덜어 드리게 되어 다행으로 생각한다”며 “4개 품목의 시리얼은 검사 결과가 적합했지만 전량 폐기할 것”이라고 밝혔다.

이어 “고객 여러분께 심려를 끼쳐드린 것에 거듭 사과 드리고,  책임 있는 기업이 될 수 있도록 더욱 노력할 것”을 강조했다.