기아가 PBV(목적 기반 차량) 전용 공장 화성 EVO 플랜트(Plant)를 통해 연 25만대 규모의 미래형 PBV 생산 허브 구축에 나선다. 전동화 전환이 빨라지는 경상용차 시장을 선점하고 현대차그룹의 PBV 사업을 본격 확대하는 핵심 생산 거점을 마련하겠다는 구상이다.
미래 제조기술·저탄소 공정 적용
기아는 14일 경기도 화성 오토랜드 화성에서 EVO 플랜트 이스트(East) 준공식과 EVO 플랜트 웨스트(West) 기공식을 열었다. 행사에는 김민석 국무총리, 문신학 산업통상부 1차관, 김동연 경기도지사, 정명근 화성시장 등을 비롯해 정의선 현대차그룹 회장, 송호성 기아 사장 등 그룹과 정부 관계자 200여명이 참석했다.
EVO 플랜트는 진화(Evolution)와 공장(Plant)을 결합한 이름으로, 새로운 모빌리티 환경을 이끄는 혁신 거점이라는 의미가 담겼다.
기아는 이번 프로젝트를 위해 축구장 42개 규모인 30만375㎡(약 9만864평)의 부지를 확보하고 시설투자와 연구개발(R&D) 비용을 포함해 약 4조원을 투입한다. 이를 통해 연 25만대의 PBV 생산 능력을 갖추고 화성 EVO Plant를 핵심 생산 거점으로 활용할 계획이다.
화성 EVO Plant는 △자동화 △친환경 △작업자 친화성을 핵심 키워드로 삼아 공정별 특성을 설계했다. 여기에 현대차·기아 스마트팩토리 브랜드 'E-FOREST(이-포레스트)'를 적용해 생산 정보와 품질을 실시간으로 관리할 수 있도록 했다.
차체 공정에는 무인운반차량(AGV)을 활용한 스마트 물류 시스템을 도입했다. 도장 공정은 건식부스 운영 등 탄소·유해물질 배출을 줄이는 기술을 적용해 기존 대비 약 20% 수준의 탄소 감축을 목표로 한다. 조립 공정은 기존 컨베이어 방식과 셀(Cell) 생산 방식을 병행해 다양한 차종을 유연하게 생산할 수 있도록 설계했으며 작업자 안전·편의를 높이는 자동화 장비와 저소음 설비도 적용했다는 게 회사 측 설명이다.
송호성 사장은 "기아는 경상용차(LCV) 시장의 전동화 전환을 기회로 삼아 PBV를 미래 핵심사업으로 추진하고 있다"며 "정부의 전기차 지원 정책과 연계해 2026년부터 2030년까지 글로벌 시장에서 생산 예정인 기아 전기차 451만대 중 58%에 달하는 263만대를 국내에서 생산하는 등 국가산업 경쟁력 강화에 이바지할 것"이라고 밝혔다.
연 25만대 PBV 생태계 구축
이번에 준공된 EVO 플랜트 이스트는 9만9976㎡(약 3만243평) 규모로 구축됐다. PV5 패신저·카고·샤시캡·WAV(교통약자용 차량) 등 모델을 연 10만대 수준으로 생산한다.
2027년 가동 예정인 EVO 플랜트 웨스트는 13만6671㎡(약 4만1343평) 부지에 조성 중이며 PV7을 포함한 대형 PBV 라인업을 연 15만대 가량 생산할 계획이다.
아울러 기아는 파트너사와 특화 모델을 공동 개발하는 PBV 컨버전 센터도 운영한다. 6만3728㎡(약 1만9278평) 규모의 센터에서는 PV5 기반 오픈베드·탑차·캠핑용 차량 등 다양한 컨버전 모델을 제작하고 향후 PV7 기반 후속 모델로 확대할 계획이다.
또 기아는 컨버전 센터를 PBV 비즈니스 전개를 위한 전초기지로 삼아 품질 경쟁력 강화와 파트너사와의 상생 생태계 구축 병행한다.
한편 기아는 오토랜드 화성 내 약 10만5000평 규모 유휴 국유지에 50MW급 태양광 발전 시설을 구축해 RE100(재생에너지 100% 사용) 이행 기반도 확보할 예정이다.
