영풍이 최근 금융당국으로부터 환경개선충당부채 과소 계상으로 중징계를 받으면서 그간 주장해온 환경투자 금액의 세부 내역에도 관심이 모아진다. 12일 업계에 따르면 금융위원회 증권선물위원회는 지난 10일 영풍이 2021년부터 2024년까지 각 회계연도마다 환경개선 충당부채를 과소계상했다는 조사·감리결과를 의결했다.
충당부채는 앞으로 반드시 지출할 가능성이 높은 비용을 미리 부채로 잡아두는 것으로 토양 및 지하수 정화 등 환경오염 정화 관련 충당부채를 회계상으로 축소 기입한 것이 공식적으로 확인됐다. 연도별 충당부채 과소계상 규모는 2021년 약 1427억원, 2022년 약 1427억원, 2023년 약 2332억원, 2024년 약 2331억원이다.
영풍은 다수의 환경 관련 법 위반으로 환경 당국과 봉화군청 등으로부터 환경개선 명령을 받았고 이를 이행하기 위해 필요한 정화비용을 매년 수천억원 적게 회계 장부에 기록한 것으로 증선위는 판단했다. 회계업계에서는 이를 통해 순익이 과대되는 효과가 발생한 것으로 보고 있다.
증선위는 특히 해당 기간의 영풍 대표이사를 해임할 수준의 회계처리 위반이라고 판단했다. 업계에서는 현재 해당 기간 대표이사는 이미 퇴임한 상태이긴 하지만 대표이사 해임권고 조치 자체가 회계감리 제재 중 상당한 중징계란 점을 주목하고 있다.
이에 따라 일각에서는 그간 영풍이 밝힌 환경투자액과 세부 내역에도 시선을 돌리고 있다. 영풍은 그간 환경개선과 투자에 대해 2019년 환경개선 혁신계획을 수립한 뒤 약 5400억원을 투자해왔다고 강조해왔지만 충당부채 과소 계상으로 지역 환경단체와 시민사회 등을 중심으로 구체적인 투자 내역을 공개해야 한다는 지적이 나올 것으로 예상된다.
영풍의 '환경 관련 제재 현황'에 따르면 2020년부터 2025년까지 6년간 영풍이 당국으로부터 받은 환경 제재 건수는 총 41회로, 연 평균 제재 건수는 약 7회다.
업계 관계자는 "최근 조치는 환경투자 집행 여부가 아닌 환경정화 관련 충당부채의 회계처리 적정성에 관한 것으로, 환경개선 비용 관련 회계처리 문제가 드러난 만큼 환경투자 내역에 대한 추가 설명 요구가 제기될 가능성이 있다"고 말했다.
