이상경 국토교통부 제1차관이 최근 유튜브 방송 발언 및 배우자 갭투자 등으로 인한 논란에 대해 고개를 숙였다. 그는 "국민 입장을 충분히 헤아리지 못했다"며 "눈높이에 한참 못 미쳤다는 점을 겸허히 받아들인다"고 사과의 뜻을 밝혔다.
"국민 마음 상처 드려 진심으로 사과"
이 차관은 23일 국토교통부 유튜브 생중계를 통해 "지난주 제가 출연한 유튜브 방송 발언과 아파트 매매와 관련한 입장을 말씀드리기 위해 이 자리에 섰다"며 "부동산 정책을 담당하는 국토부 고위공직자로서 국민 여러분 마음에 상처를 드린 점 진심으로 사과드린다"고 허리를 숙였다.
그는 "정부는 지난 15일 서울·수도권 집값 급등에 대응하고자 서울 전역과 경기도 12곳 기초지자체를 규제지역과 토지거래허가구역으로 지정한다고 발표했다"며 "이후 저는 국민 여러분께 정책을 보다 소상하게 설명 드리는 유튜브 방송 대담 과정에서 내 집 마련 꿈을 안고 열심히 생활하시는 국민 여러분 입장을 충분히 헤아리지 못했다"고 말했다.
이어 "또 제 배우자가 실거주를 위해 아파트를 구입했으나 국민 여러분 눈높이에는 한참 못 미쳤다는 점을 겸허히 받아들이고 재차 사과 말씀 올리겠다"고 덧붙였다.
이 차관은 "이번 일을 계기로 제 자신을 다시 한번 되돌아보겠다"며 "앞으로 부동산 정책 담당자로서 주택시장이 조기에 안정화될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다. 이날 사과문 발표는 약 2분 길이 영상 송출로 이뤄졌으며 별도의 질의응답은 없었다. 사과문에는 사퇴 등 거취와 관련한 입장도 담기지 않았다.
"나중에 집값 떨어지면 사라"더니 '갭투자' 이력
앞서 이 차관은 10·15 대책 발표 이후인 지난 19일 유튜브 '부읽남TV'에 출연해 "(집을) 지금 사려고 하니까 스트레스를 받는 것"이라며 "만약 시장이 안정화돼서 집값이 떨어지거나 유지만 되더라도 내 소득이 있고 돈이 쌓이면 그때 가서 사면 된다"고 말해 논란을 빚었다.
그는 "(이번 대책에 대해) 실망하는 분들은 아마 향후에도 집값이 오른다는 전제를 갖고 계시기 때문에 그런 것 같다"며 "너무 민감하게 반응할 필요는 없지 않나 생각하고 있다"고 했다.
이 발언이 있은 뒤 이 차관 배우자의 갭투자 논란이 불거지면서 비판 여론은 걷잡을 수 없이 커졌다.
이 차관 배우자는 지난해 7월 경기 성남시 분당구 백현동 소재 아파트를 33억5000만원에 매수하고 3개월 뒤 14억8000만원에 전세 계약을 체결해 잔금을 치른 것으로 알려졌다. 현재 해당 단지 호가는 42억원 수준으로 약 8억5000만원 시세차익이 예상된다.
이 차관이 스스로 유튜브를 통해 10·15 대책의 가장 큰 목적이 '갭투자 차단'이라고 밝힌 만큼 이러한 전적은 전형적인 '내로남불(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)'식 행태라는 지적이 나왔다.
여론의 심각성을 인지한 여당은 급히 진화에 나섰다. 한준호 더불어민주당 최고의원은 전날 "최근 이상경 국토부 1차관의 부적절한 발언으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 최고위원이자 국토교통위원으로서 진심으로 죄송하다"고 고개를 숙였다.
이 차관 또한 예정됐던 현장 일정을 취소하며 몸을 사렸다. 당초 22일 서울 성북구 소재 도심 공공주택 복합사업 현장을 방문할 예정이었으나 일정을 하루 앞두고 참석자가 변경됐다.
野는 자진 사퇴 압박
이날 국회 국토교통위원회 국정감사에서도 이상경 차관의 발언에 대한 비판이 잇따랐다. 아울러 국민의힘 의원들은 이 차관의 자진 사퇴를 압박하기도 했다.
김희정 국민의힘 의원은 "이재명 정부는 대출 규제하고 갭투자 근절해 실수요자 중심의 주택 시장을 만들겠다더니 1차관은 갭투자를 했다"면서 "집이 팔리지 않아 전세를 끼고 샀다는 데 당시 (같은 아파트에) 거래가 13건이나 있던 것으로 확인됐다"고 강조했다.
배준영 국민의힘 의원은 "이상경 차관이 오늘 사과 방송을 했는데 그 내용을 검증해서 진정한 사과 내용인지도 살펴볼 필요가 있다"면서 "사퇴촉구 결의안을 국토위에서 의결을 하느냐 마느냐를 논의해야 한다"고 말했다.
한준호 민주당 의원도 "이상경 차관의 사퇴촉구 결의안 문제는 양당 간사와 각 의원의 의견을 국토위 위원장이 받아 조율해서 정부에게 입장을 전달하면 좋을 것 같다"고 했다.
