셀트리온이 미국 의약품 관세 문제를 해결하기 위해 글로벌 제약사 일라이릴리(Eli Lilly)의 미국 바이오의약품 생산 공장을 인수키로 했다. 자사 품목의 미국 생산뿐만 아니라 현지 위탁생산(CMO) 사업에 진출한다는 계획이다.
셀트리온은 23일 온라인 간담회를 열고 일라이릴리와 미국 뉴저지주 브랜치버그(Branchburg)에 위치한 바이오의약품 생산 공장 인수 본계약을 체결했다고 밝혔다.
공장 인수·운영·증설에 총 1조4000억 투입
이번 계약 규모는 약 4600억원(3억3000만 달러)으로, 셀트리온은 인수금액에 운영 자금을 포함해 총 7000억원을 투입할 계획이다. 이어 최소 7000억원을 추가 투자해 생산시설 증설을 추진하면서 공장 인수와 증설에만 총 1조4000억원 이상을 투입할 방침이다.
인수 예정인 공장은 약 4만5000평 부지에 생산 시설, 물류창고, 기술지원동, 운영동 등 총 4개 건물이 갖춰진 대규모 캠퍼스다. 캐파 증설을 위한 약 1만1000평 규모의 유휴 부지를 보유하고 있어 확장을 통해 향후 시장 수요 증가에 선제적으로 대응이 가능할 전망이다
서정진 셀트리온 회장은 "트럼프 행정부 이후 미국은 의약품 자국 생산을 국가 안보 차원에서 강조해왔다"며 "관세 불확실성을 해소하기 위해 선제적 투자를 결정하게 됐다"고 말했다.
그간 셀트리온은 관세 정책에 대응하기 위해 2년치 재고를 미국에 이전하고, 현지 위탁생산(CMO) 계약을 확대하는 등 중단기 전략을 마련해왔다. 기존 발생했던 미국 향(向) 물류비를 비롯해 외주 CMO 대비 생산 비용을 상당 수준으로 절감할 수 있어 미국 내 제품 경쟁력도 대폭 강화될 전망이다.
서 회장은 "이번 인수를 통해 셀트리온은 미국 현지에서 가동 중인 cGMP(의약품 제조 및 품질관리기준) 시설을 신속하게 활용할 수 있는 발판을 마련하게 됐다"면서 "신규 공장 건설 시 소요되는 6년 이상의 시간과 1조5000억원에 달하는 비용 절감 효과를 거둘 것으로 기대한다"고 설명했다.
릴리 제품 CMO 및 고용승계
이번 인수에는 릴리와의 원료의약품 CMO 계약도 포함됐다. 뉴저지 공장 케파의 절반은 기존에 릴리가 생산하던 제품을 위탁생산하는 조건이다. 셀트리온 입장에서는 릴리의 의약품을 꾸준히 공급하면서 안정적인 매출도 확보할 수 있어 투자금 조기 회수도 가능하다.
서 회장은 "추가 7000억원을 들여 생산설비를 증설하면 미국 공장의 생산능력은 인천 송도 제2공장의 1.5배에 달할 것으로 기대된다"며 "증설된 시설을 통해 릴리에서 나아가 현지 CMO 사업 확장도 계획하고 있다"고 말했다.
이어 "이번 계약에는 공장 운영 경험과 전문성을 겸비한 현지 인력의 완전 고용 승계까지 포함돼 인력 공백 없이 공장을 가동하면서 운영 안정성과 생산성을 이어 갈 수 있게 됐다"며 "별도 인력 충원이 필요없어 1500억원 이상 절감 효과를 거둘 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
신규공장 건설의 경우 초기 가동 준비와 운영 인력 확보 및 훈련에만 천문학적인 비용과 수년의 시간이 투입돼야 하는 반면, 셀트리온은 실가동 cGMP 공장과 숙련된 현재 운영 인력을 그대로 인수하면서 이 같은 부담을 대폭 줄일 수 있게 됐다. 증설시에도 제약바이오 인재풀(Pool)이 넓은 뉴저지주의 인력 인프라를 적극적으로 이용할 수 있을 전망이다.
생산·판매 원스톱 공급망 구축
이번 미국 공장 인수로 트럼프 행정부의 관세 문제를 사전 차단하고 미국 내 제품 생산부터 판매까지 이어지는 원스톱 공급망을 구축하게 됐다. 기존 품목뿐 아니라 앞으로 출시할 후속 제품군까지 관세 리스크 영향권에서 벗어나게 됐다. 기존 발생했던 미국 향(向) 물류비를 비롯해 외주 CMO 대비 생산 비용을 상당 수준으로 절감할 수 있어 미국 내 제품 경쟁력도 대폭 강화될 전망이다.
셀트리온은 연내 미국 정부 승인 절차를 마무리한 뒤 내년부터는 현지 공장에서 자사 제품의 생산 검증(Validation)에 착수할 예정이다. 2026년 말에는 자사 제품과 릴리 제품을 동시에 생산하며 현지 매출을 본격화할 계획이다.
서 회장은 "이번 인수로 미국 관세 리스크를 완전히 해소하게 됐으며 주력 제품의 생산부터 판매까지 일원화된 현지 공급망도 확보하게 됐다"며 "공장 효율화와 이관 작업 등 인수 후 절차를 조속히 마무리하고 인수 후에도 지속적인 투자를 통해 생산 역량을 확대하고 글로벌 선도 기업으로서 글로벌 경쟁 우위를 다질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
