대형마트, '장바구니 부담 줄일 비책찾기' 잰걸음

롯데마트도 최근 건오징어와 마른 멸치에 대해 할인행사에 들어갔다. 기존 대비 50% 정도 할인된 가격에 선보였다. 홈플러스는 신선식품이 아닌 생활용품을 할인된 가격에 내놨다. 시중에서 3만~4만원인 네덜란드 '브라반티아' 프라이팬을 50~60% 가량 할인 판매한다.

◇ 직소싱·직가공·마진축소해 가격 낮춰

대형마트들은 소비자 판매 가격을 낮추기 위해 유통 중간단계를 거치지않고 직접 제품을 확보하거나 가공에 나서고 있다. 여기에 대형마트 자체 마진도 줄였다.

이마트는 이번에 해양수산부와 손잡고 원양산 오징어 100여톤을 확보했다. 이마트는 최근 오징어 가격이 급등하자 자체적으로 오징어 확보에 나섰다. 하지만 국내산 오징어 공급이 부족해 대량으로 매입하는 것에 어려움을 겪었다. 이에 해양수산부에 협조를 요청했고 해양수산부는 한국원양선사협회를 통해 이마트가 원양산 오징어 물량을 확보할 수 있도록 했다.

이마트는 채소의 경우 자체적으로 보유하고 있는 후레쉬센터를 활용했다. 이마트 후레쉬센터는 이마트에서 판매하는 과일과 채소류 등에 대해 직접 세척 및 포장, 보관하는 곳이다. 이번에 선보인 채소류들도 산지에서 직매입한 물량을 후레쉬센터에서 세척, 포장해 내놨다. 여기에 후레쉬센터 사전 비축물량도 함께 방출하면서 가격을 낮췄다.

롯데마트는 정부가 보유하고 있던 건오징어와 마른멸치를 싼값에 공급하도록 협조해달라는 요청을 받고 해당 물량을 정상가격에 매입해 기존보다 낮은 마진을 붙여 판매했다.

홈플러스가 가격할인중인 '브라반티아' 프라이팬은 그동안 수입상을 통해서만 수입돼 유통됐다. 그런만큼 전문적인 물류시스템이 갖춰지지 않아 가격이 높았다. 홈플러스는 가성비를 중요시하는 소비자들의 니즈에 맞춰 브라반티아측과 협상을 벌였다. 통상적으로 1만개 이상 대량으로 구매할 경우 가격을 낮출 수 있다. 여기에 홈플러스가 보유한 자체 물류센터 등을 활용해 비용을 낮췄다.

◇ 뜻은 좋지만 마은은 편치않은 '가격할인'

대형마트들의 가격할인은 물가상승에 따른 소비자 부담을 줄여주면서 소비자들의 발걸음을 유도하기 위한 것이다. 대형마트들은 소비경기 둔화, 규제, 온라인시장 확대 등으로 고전하고 있다. 

 

산업통상자원부에 따르면 지난 1분기 국내 대형마트 매출액은 전년대비 1.9% 감소했다. 수익성은 더 안좋아지고 있다. 이마트는 지난 1분기 트레이더스 등을 제외한 마트 별도기준 영업이익은 전년대비 2.4% 감소한 1841억원을 나타냈다. 롯데마트도 국내 부문 영업이익이 전년대비 72.7% 줄어든 80억원에 그쳤다. 홈플러스는 지난 회계연도(2016년 3월~2017년 2월)에 영업이익 흑자 전환했지만, 전 회계연도 일회성 비용증가 등으로 적자를 냈던 기저효과가 크다. 한 대형마트 고위 관계자는 "사람들이 예전에 비해 마트를 찾지를 않는다"며 "마트에 와야 지갑을 열텐데 마트 자체를 오지 않으니 매출이 오를 리가 없다"고 토로했다.